Dale Oen viste klasse

I det siste av formiddagen åtte heat var det 25-åringens tur.

- Jeg gleder meg veldig til å komme i gang, sa sølvgutten fra OL, før han startet på 100 meter bryst, som er favorittøvelsen. Senere skal han prøve seg både på 200 og 50 meter, men det er hundremeteren han liker aller best, og har prestert på topp internasjonalt.

Aller best

Norges mest meritterte svømmer kom inn til tiden 1.00.48.

Dermed var han aller best av alle 64 svømmerne fra hele Europa.

- En drømmestart, sier landslagstrener Petter Løvberg til Aftenposten.no etter kvalifiseringen.

Advarer

I kveld er det semifinale, og Løvberg advarer Dale Oen mot å ta for lett på oppgaven.

- Det er det eneste jeg frykter. Noen ganger hender det at han sparer kruttet der, for å ta frem alt i finalen, men det nytter ikke her, sier Løvberg, som ellers vet at troppens eneste mannlige svømmer er i kanonform.

Sparer seg ikke

- Ingen fare, sier både Dale Oen og hans klubbtrener Stig Leganger Hansen.

- Jeg vet at Alex har kontrollen. Han har vært med så lenge internasjonalt, sier treneren gjennom ti år.

Leganger Hansen og Alex har fått syv internasjonale medaljer til nå, og begge tror at det blir mer i utebassenget i Budapest. Hele Europa-eliten er på plass i mesterskapet som varer en hel uke. Norge har en tropp på fem svømmere, men Dale Oen er frontfiguren i laget.

- Jeg innrømmer at jeg var veldig konkurransesugen nå, sier Dale Oen.