Kronprinsen åpnet Finnmarksløpet

Monsen og hans 14 hunder har 1000 harde kilometer med Finnmarksnatur foran seg. Det kan bli under 40 kuldegrader, og han er garantert alle typer vær underveis.

Rein handler Monsen

Artisten Trine Rein stilte i et polart antrekk, og skal bistå Lars og hans hunder gjennom hele løpet, «Handler» heter det på kjørerspråket, noe som innebærer å legge alt til rette for at kjøreren og hundene skal ha det best mulig underveis.

Eventyreren kjørte også løpet i 2007, da med Nina Skramstad som kjæreste og handler. I år stiller hun med eget hundespann, fast bestemt på å komme før ham i mål.

Europas lengste og tøffeste

Skramstad og Monsen er ikke alene ute i løypen. 115 kjørere fra 17 nasjoner med til sammen 1200 polarhunder skal i dagene som kommer bryne seg på Europas lengste og tøffeste sledehundløp. Løpet går i år for 30. gang, og flere av kjørerne er i verdenstoppen innen sin sport.

Roger Dahl fra Alta deltar for 24 gang, og er blant favorittene. Det samme er Arne Karlstrøm, Harald Tunheim og Kjetil Bakken. Robert Sørli har vunnet Iditarod i Alaska to ganger, og er også favoritt. Også Nina Skramstad kan komme helt først i mål. I år stiller hun svært godt forberedt med gode hunder.

Kongelig deltakelse

Kronprins Haakon kom direkte fra 40 varmegrader i Malaysia til minus ti og solskinn i Alta. Når Finnmarksløpet starter er det folkefest i Alta, og flere tusen entusiaster kranset første del av løypen.

- Dette er en spektakulær og strabasiøs styrkeprøve. Finnmarksløpet byr på en unik totalopplevelse innen natur, idrett, kultur og næringsliv, sa kronprinsen da han åpnet løpet.

Lars Monsen la ut fra Alta sentrum med kronprinsen som passasjer i sleden. Nede på elva byttet de plass, til stor glede for dem begge. Ikke lenge etter la kongehuset ut en videosnutt fra turen med Monsen (se videoen nederst i denne artikkelen), og på Twitter takket kronprinsen for turen:

«Takk for turen Lars Monsen. Var moro å prøve litt. Lykke til videre i Finnmarksløpet til Lars og alle andre deltakerne.»

Like før avreise fikk kronprinsen en spesiell ullue i gave fra Mina Karlstrøm, som fylte ti år samme dag som løpet startet. Mina er datter til hundekjørerveteran Arne Karlstrøm, som også i år deltar. Men for ti år siden måtte han bryte løpet, da fødselen nærmet seg og en ny hundekjører ble født.

- Internasjonal begivenhet

- Finnmarksløpet er Nordområdepolitikk i praksis. Dette er en internasjonal begivenhet i særklasse, sier Alta-ordfører Geir Ove Bakken. Han gledet seg over mange tilreisende, og mye utenlandsk presse som følger løperne den uken løpet varer.

28 år gamle politistudent Kristine Jerijervi fra Neiden i Finnmark har kjørt hundespann siden hun var 16. I år stiller hun med 14 godt trente hunder, og gleder seg stort til en uke med slit.

- Den største utfordringen blir å holde seg våken. Jeg planlegger maksimalt to timer med søvn i døgnet, resten går med til å kjøre, eller stelle for hundene, sier hun.

Jerijervi stiller med fire ulønnede handlere, og regner med at deltakelsen totalt koster henne ca 40.000 kroner. Hun planlegger ikke å vinne førstepremien som er verd drøyt en halv million. Opplevelsen er lønn god nok.

- Men en ting kunne jeg gjerne tenke meg. Om Kronprinsen vil være med neste år også, kan han godt få sitte på med mitt spann, smiler Kristine Jerijervi.

Publiserte video

Se video som kongehuset har publisert fra Kronprinsens deltakelse i Finnmarksløpet: