25-åringen knuste konkurrentene på favorittøvelsen 100 meter bryst, men han må gjennom semifinale og bli blant de åtte beste der, før han kan stå på startpallen i morgen kveld i kampen om medaljene i Budapest.
– Jeg er i kjempeslag, sier Dale Oen og smiler lurt.
Han kom tilbake til det internasjonale scenen etter protesten mot de høyteknologiske draktene som nå er forbudt. Oen sto på sitt, og slipper dermed å dra på gamle personlige rekorder det blir vanskelig å slå.
- Slipp deg løs
- Han kunne ikke fått en bedre start, sier landslagstrener Petter Løvberg, som først så sølvgutten fra OL vinne sitt heat. Heller ikke i de syv foregående heatene var det noen som hadde en tid i nærheten av ham, 1.00,48. Bare fire av 64 utøvere totalt kom inn under 1.01, og det er trolig blant disse også slaget om medaljene står i tirsdag kveld: Dale Oen, Giedrius Titenis fra Litauen, Fabio Scozzoli fra Italia og Hugues Duboscq fra Frankrike.
Selv i det pågående amerikanske mesterskapet er det noen som har svømt bedre enn Dale Oen, og mye tyder på at han kommer til å presse ned tiden ytterligere. Løpet kan følges på Eurosport, som sender alt direkte, med norske kommentatorer.
– Slipp deg løs i kveld, sier kommentator Frank Pedersen til Aftenposten.no.
– Dale Oen fikk en bekreftelse på at han kan regnes med helt i toppen. Det var forløsende at han klarte å prestere en slik tid. Han disponerte løpet sitt meget bra. På de siste ti metrene er det ingen i verden som slår ham. Til nå i år er han best i Europa.
Sara i finale
Også Sara Nordenstam er tilbake for fullt. Hun skal ut i finale på 400 meter medley i kveld. Lambertsetersvømmeren strålte etter å slått inn på tiden 4.43,76.
Jenta som har slitt etter OL-bronsen fra Beijing, har virkelig funnet tilbake til sitt gamle jeg. Hun går inn i kveldens finale med den syvende beste tiden av de åtte som får være med.
– Alt kan skje i en finale, kommenterer Nordenstam, som selv var en overraskelse på 200 meter bryst i Beijing.
Britiske Hannah Miley var raskest av alle i forsøket med tiden 4.40,10.
Sterkest i bryst
Sara parkerte konkurrentene på brystdelen, sier landslagstrener Petter Løvberg. Medley består nemlig av fire svømmearter, butterfly, rygg, bryst og crawl. På de 100 meterne med brysttak, var hun så mye som fire sekunder raskere enn sine konkurrenter.
– Det lover veldig godt foran min beste øvelse, 200 meter bryst, som starter torsdag, sier en meget fornøyd svømmer, som skal i aksjon i kveld klokken 18.04.
Alexander Dale Oen er full av selvtillit før semifinalen i EM.
