Til Kina uten munnkurv

– Norske idrettsfolk står fritt i å uttrykke sine meninger. Vi begrenser ikke ytringer, sa toppidrettssjef Jarle Aambø på et OL-seminar i Oslo onsdag.

Ifølge Aambø har Olympiatoppen hele tiden vært opptatt av spørsmålet menneskerettigheter og Kina, men oppmerksomheten vil ta seg opp mot åpningen av sommerlekene i Beijing 8. august neste år.

– OL-troppen vil på seminarer lære en del om Kina. Vi ønsker toppidrettsutøvere som også er opptatt av store globale spørsmål, sa Aambø, som presiserte at dette må forenes med fokus på det sportslige.

Kampen om medaljer ventes enda tøffere enn i Aten for fire år siden. For å få norsk OL-billett kreves det dokumentert at utøveren er blant de ti til tolv beste i verden i sin øvelse.

Forurensning

– Norge har rundt ti medaljekandidater, mente Aambø. I OL i Aten tok Norges tropp på 53 utøvere fem gull og en bronse. I Beijing kan det fort bli dobbelt så mange deltakere hvis håndball menn og fotball kvinner kvalifiserer seg. Håndballag for kvinner er alt klart.

I de siste dagene er det kommet nye illevarslende meldinger om ekstrem varme og luftforurensning i OL-byen.

– Jeg tror luften blir bra. Arrangøren har varslet 133 tiltak for å bedre luftforurensningen, sa Aambø.

Olympiatoppen har god kompetanse på å få utøvere til å prestere i sterk varme. Også under de olympiske sommerlekene i Aten og Seoul var det varslet ekstrem varme. Store problemer ble det ikke.

Hetebølge

– Det medisinske støtteapparatet er oppjustert på vansker rundt varme og forurensning, sa Aambø, som hadde sine folk i Beijing også onsdag. De rapporterte om 40 varmegrader i den kinesiske hovedstaden.

Størsteparten av de norske troppen får treningsopphold før OL i Jixian, to tre timers tur fra Beijing, mens deltakere i vannsport forbereder seg i OL-anleggene.

Skytterne reiser via Sør-Korea, mens svømmerne får et felles opplegg med Sverige i Japan.

Neste år er det skuddår. Dermed var det på Olympiatoppens OL-seminar onsdag 366 dager igjen til OL.