Verdensmester får ikke løfte for Norge

Mari Asp er verdensmester som gjerne vil konkurrere for Norge i benkpress, men hun stoppes av regler.

Da 36-åringen dro fra Norge for ni år siden, hadde hun vært med på landslaget i turn, fitness og styrkeløft og blitt norgesmester i alle.

Men Norges Styrkeløftforbund mener hun må ut i 12 måneders karantere fordi hun har konkurrert for en annen nasjon, og vil ikke lempe på disse reglene.

- Jeg er ikke ung lenger og har ikke tid til å vente et år. Jeg gjør dette fordi det er gøy, sier Asp.

Da hun kom tilbake i år, og bosatte seg i Sandnes, var bagasjen imponerende:

Tre VM-gull, verdensrekord i 56-kg-klassen (142,5 kg), trener på den amerikanske marinebasen Camp Pendleton, deltager i America’s Got Talent – et TV-program som sendes ukentlig med 15 millioner seere.

Asp, opprinnelig fra Lillestrøm, er et treningsjern som fikk lyst til å ta opp karrieren da hun bosatte seg i Los Angeles i 2002.

– Jeg har alltid likt å trene. I mine år på landslaget i turn, fra jeg var 13 til 17 år, opparbeidet jeg god balanse, styrke og smidighet. Det er blitt en sterk grunnmur, sier hun.

Allerede som tenåring tok hun 50 kg i benken. Da hun stilte i det amerikanske mesterskapet første gang, løftet hun 105 kg og vant. Selv om Mari Asp ikke byttet statsborgerskap, fikk hun være med fordi hun bodde i USA.

Strongwoman

I dag er den personlige løfterekorden 165 kg. Muskelbunten har vanligvis gått i klassen mellom 56 og 60 kg. Da hun etterhvert begynte å vise seg frem på stevner, ville USA ha henne med på sitt VM-lag. Og triumfer ble det.

Nå hører det med til historien at styrkeløft er som boksing, med flere forbund. Asp understreker imidlertid at det er dopingkontroll der hun har løftet. Hun vet hvor viktig det er for å bli tatt seriøst.

– Egentlig vil jeg konkurrere for Norge. Jeg er stolt av å være viking. Det viser seg imidlertid at jeg må vente i over ett år før jeg eventuelt kan få en slik sjanse, og den tiden har jeg ikke, sier Asp og sikter til alderen sin.

Hun er amatør, og vil ikke bruke det nærmeste året i karantene før hun kan trekke i rødt, hvitt og blått. Hun har vært i samtaler med Norges Styrkeløftforbund, som sier at de ikke vil gjøre noe unntak. Derfor stiller hun i det amerikanske mesterskapet 8. juli i Chicago. Målet er å kvalifisere seg til VM i Florida i november.

Ask er blitt populær i USA, ikke minst på grunn av reklame på TV-kanalen NBC og kinoer over hele landet i forbindelse med America’s Got Talent. I konkurransen løftet den norske jenta en mann over hodet, og deretter et bildekk som var like stort som henne, til tonene fra Dovregubbens hall.

– Det var jo utrolig gøy, men jeg kom ikke videre, selv om det også var en dommer som stemte på meg, opplyser hun.

Sharon Osbourne, kona til rockelegenden Ozzy Osbourne var i dommerpanelet.

Ukuelig

Asps opplevelser fra USA har vært mange i årenes løp, både på godt og vondt. Det verste var da hun i en konkurranse «tok alt» i skulderen. Flere operasjoner måtte til, men hun trente seg opp igjen. Deretter pådro hun seg nyreproblemer, og måtte på ny opereres. Den sta utøveren maktet å komme tilbake til idretten.

– Det gjelder ikke å gi seg, sier 36-åringen.