Hva er det Fidel Castro, kong Olav, Olof Palme, Osama bin Laden, Koo Stark, Erling Kagge, Dido, Bjarte Engen Vik, Joan Collins og Alf-Inge Håland har felles?
Uønsket. Highbury nølte aldri med å rulle ut den røde løperen alle de gangene kong Olav meldte sin ankomst til klubben har var æresmedlem i. Ovennevnte persongalleri inkluderte forøvrig også den britiske dronningmoren. Derimot er Osama bin Laden i ettertid erklært persona non grata.Verdens mest forhatte terrorist er ikke velkommen på Highbury, selv om Tottenham-supporterne helt sikkert ville ha gjort et nummer av det foran ettermiddagens hatkamp mellom de to nord-London-gigantene.Likevel gjør Arsenal-fansen et stort nummer av at bin Laden var en regulær gjest på Arsenals hjemmekamper den tiden han bodde i London på begynnelsen av 1990-tallet.Han skal ha vært innom klubbens butikk for supporterutstyr og kjøpt Arsenal-trøye til en av sønnene sine. At han i samme slengen skulle ha kjøpt et Nigel Winterburn-dynetrekk og litt "Arsenal hårgelé", er ikke bekreftet. Dog er rekken av indisier tilstrekkelig til å knytte Osama bin Ladens navn til Arsenal.Å, som de må elske en slik setning på White Hart Lane!
Nummer 142
Det er knapt fem kilometer mellom de to klubbenes hjemmebaner der oppe i det nordlige London. Likevel må du ta to forskjellige undergrunnsbaner fra sentrum for å komme til enten Highbury eller White Hart Lane, og Arsenal har sin egen stasjon.Dette hat-oppgjøret skal nå utspilles for 142. gang. I ligasammenheng har Arsenal vunnet 52 ganger, Tottenham 44, mens 33 har endt uavgjort.I FA-cupen står Arsenal med tre seire mot to til Spurs. Ligacupen har også gitt Tottenham to seire mot Arsenals fire. Under "andre" - Charity Shield-kampen i 1991 som endte 0-0 - står det med andre ord en uavgjort.-Vi har fullstendig utsolgt hus, melder pressesjef Lucy McGill og antar at det blant de 38000 innenfor de gamle murene vil være rundt 2500 som heier på Tottenham.Lucy har ingen oversikt over eventuelle prominente gjester på ærestribunene, men fjernsynskameraene vil garantert fange dem inn.
Gammelt hat
Knapt noe kan gi disse to klubbers tilhengere en vondere stund enn turen hjem fra et tap. I "moderne tid" har Arsenal skaffet seg nok troféer til å ha tilrevet seg rollen som storebror i Nord-London. Spurs-fansen må derfor søke sin trøst i historien.Første gang de to møttes, var den 19. november 1887. "Vennskapskampen" endte med 2-1 til Spurs, selv om Arsenal-fansen til evig tid vil sverge på at de ville ha vunnet, matchen, dersom ikke dagslyset hadde svunnet hen og stoppet den et kvarter før slutt.Tottenham-supporterne elsker også inderlig å gni salt i åpne, verkende og riktig gamle sår:"Dere rykket aldri opp", synges det stadig i retning den røde horden på motsatt side av banen. Underforstått: Arsenal rykket aldri opp fra 2. til 1. divisjon.På den siste tabellen før første verdenskrig endte Arsenal på femteplass, men ble "valgt inn" etter at seriespillet startet igjen etter verdenskrigen.Året var 1919, og Arsenal har siden da alltid spilt i Englands øverste divisjon.Litt av en rekord, og det gjorde ikke saken bedre for Tottenham-fansen at laget deres rykket ned samme sesongen.
Hils hjem...
Mens kristiansanderen Pål Lydersen fikk et relativt kort opphold på Highbury, dog rakk han å figurere på første side i programmet til oppgjøret mot Tottenham den 1. desember 1991, er siddisen Erik Thorstvedt en rutinert rev i "hatkampene".-Nei, jeg aner ikke hvor mange ganger jeg møtte Arsenal, men det ble en god del.-Hva betyr kampen for spillerne?-Jeg er usikker, for du finner ikke så veldig mange engelskmenn på de to lagene, som har vokst opp i nord-London. De vet lite om forhistorien, men selvsagt vil stemningen som bygger seg opp, smitte litt.-Hvordan er bussturen for Steffen Iversen og de andre Tottenham-spillerne over til Highbury i ettermiddag?-Den har også bygget seg opp mange uker i forveien. Jeg husker da jeg kom til Tottenham og det var gått mange år siden vi sist hadde slått Arsenal. Hvilken lettelse da vi vant. Jeg vil alltid huske bussturene til Highbury og den brede veien ned til stadion.-Kong Olav var Arsenal-supporter...-Ja, men han var innom White Hart Lane også. Jeg husker jeg møtte ham etter en kamp, og av en eller annen merkelig grunn bare slapp det ut av meg: "Du får hilse hjem", da vi skiltes, ler Erik Thorstvedt.I ettermiddag med i vertskapet når Canal+ skal viderebringe dramaet fra Highbury.
