Storheter for fall? - Systemet er råttent, sier sjefen for den italienske fotball-ligaen, Adriano Galliani, etter at det tyske fotballmagasinet Kicker har avslørt at italienske klubber alene har en gjeld på over 17 milliarder kroner.Lazio er "verstingen" (over to milliarder), mens Inter, Milan og John Carews Roma kommer halsende like bak, men fortsatt foran kreditorene. De fire store skylder over ni milliarder kroner.- Dersom det viser seg at spillerlønningene har løpt helt løpsk, så kan det være en idé med en koordinert, europeisk hestekur. Hva betyr det for en spiller om han tjener 30 eller 20 millioner kroner i året? Jeg synes ikke særlig synd på dem uansett, sier Arild Hervik.

Fri konkurranse

Professoren i samfunnsøkonomi er blant annet tilknyttet Møreforsking, som flere ganger har rettet lupen mot norsk klubbøkonomi.- Jeg tror ikke spillerne tenker at det er det samme om de tjener 30 eller 20 millioner, sier fotballpresident Per Ravn Omdal, som også er styremedlem i det europeiske fotballforbundet (UEFA).- Vi har diskutert alt fra lønnstak til tak på overgangssummer, men fri konkurranse må jo hele tiden være et soleklart prinsipp. I tillegg er det ikke enkelt å sette tak på hverken det ene eller det andre, for ulike land har ulike lover, legger han til.- Men det ser vel ikke bra ut for fotballens anseelse at klubber drives med flere milliarder i gjeld?- Akkurat nå er det opp til hvert enkelt nasjonalt fotballforbund å vurdere det, og om klubbene skal få lisens til å drive videre. Vi skal ha et styremøte i UEFA i begynnelsen av februar, hvor vi blant annet skal diskutere akkurat dette. Klubbenes ve og vel, og måten ting håndteres på, vil bli gjenstand for diskusjon, lover Omdal.

- Snart for sent

- Enten må klubbene endre sin strategi og forbedre økonomien radikalt, ellers er det for sent, sier Omdals italienske kollega Franco Carraro til Kicker. Han mener at de kommende månedene kan bli utslagsgivende for italiensk fotball.Men italienerne er ikke alene om å gremmes.Spanske 1. og 2. divisjonsklubber sliter også. I Barcelona er gjelden nesten to milliarder kroner. Valencia, John Carews forrige klubb, sliter med halvparten.I tysk Bundesliga er samlet gjeld på 7,6 milliarder kroner.- Klubbene må redusere lønningene. Det er vi nødt til, sier Bayern München-manager Uli Hoeness, som kaller utviklingen fatal.- Når man summerer opp gjelden i alle land, snakker man etter hvert om formidable tall. Men man skal heller ikke glemme at de samme klubbene har formidable inntekter, sier professor Hervik.Han tror årsaken til gjelden ligger i postene spillerlønninger, kjøp og TV-inntekter.- Mange har brent seg på å kjøpe for dyre spillere. Man tror man sitter på en gullgruve, men så viser det seg at det ikke er så lett å høste inntekter. Etter noen år kan spilleren gå vederlagsfritt til en annen klubb i stedet for å selges dyrt, sier han.- Salget av TV-rettighetene har heller ikke klart å få inn så mye penger som man trodde på forhånd. Det har vi sett eksempler på i engelsk 1. divisjon, i Tyskland og Hellas, understreker han.- Hva blir konsekvensene dersom gjeldsspiralen fortsetter?- Kanskje må lokalsamfunnet til klubbene trå til i en diger dugnad, og spytte penger inn i kassen til klubber som er på konkursens rand. Om det har gått for langt, og klubbene ikke har en "nubbesjans", så må man sanere gjeld på vanlig vis, regne med at noen taper pengene de har bidratt med, og flytte klubben så langt ned i divisjonssystemene at det nesten ikke er mulig å komme opp igjen, spår Hervik.

Leeds i trøbbel

Ifølge Kicker er den engelske fotballøkonomien relativt sunn. Premier Leagues sorte får er Leeds, som har en snau uke på å finne noen som vil kjøpe klubben - med hud, hår, Eirik Bakke og lagkameratene, og en gjeld på 80 millioner pund (nærmere én milliard kroner).- I den andre enden er det alltid noen som sitter på den grønne gren, som hele tiden kan skumme fløten. Rosenborg er i en slik situasjon i Norge. Manchester United har det slik i England, konkluderer Arild Hervik.