De første reaksjonene fra Tiger Wood-fans var tilbakeholdne. Flere TV-kanaler hentet inn kommentarer fra New Yorks sportsbarer. Her mente de fleste at golfstjernen hadde en lang vei å gå før han, om mulig, kan gjenopprette sin status som den store sportsstjernen.
Med mamma sittende rett foran ham, brøt Tiger Woods sin mer enn 80 dagers taushet med en nesten 15 minutters tale. Han leste opp en erklæring der han ba om unnskyldning for utroskap. Men talen inneholdt ikke det verdens golfentusiaster og sponsorer venter på, nemlig en dato for når han spiller turnering igjen.
En golfturnering med Tiger trekker flere TV-seere enn en uten.
Kona Elin var ikke til stede blant de få utvalgte venner, forretningsforbindelser og journalister som slapp inn i rommet på PGA Tours hovedkvarter i Ponte Vedra Beach i Florida, der Woods talte til TV-kameraene.
Over reglene.
–Jeg var utro. Det er bare jeg som har skylden. Jeg overbeviste meg selv om at reglene ikke gjaldt for meg. Jeg tenkte bare på meg selv, innrømmer Woods.
–Jeg tenkte at jeg hadde jobbet så hardt at jeg fortjente det. Jeg hadde penger og berømmelse, og synes jeg kunne tillate meg å omgå reglene, sa han og understreket at regler gjelder for ham som alle andre.
Kona, Elin, besøkte ham på klinikken der han behandles for sin sexavhengighet.
–Men min virkelige unnskyldning til Elin kommer gjennom oppførsel fremover, ikke i dag, sa Woods, som understreket at han med gårsdagens opptreden håpet å redde ekteskapet.
Tiger Woods svarte ikke på spørsmål etter sin enetale. Han klemte moren og omfavnet andre i rommet før han gikk ut. Han vender i dag tilbake til terapi.
Til angrep.
Det var ikke bare en angrende synder folk fikk se i går. Woods virket sint da han kommenterte historiene om at hans kone skulle ha slått ham Thanksgiving-natten da han kjørte av veien. I tillegg gikk han til frontalangrep på mediene for deres nærgående dekning av familien hans. Disse to delene mente PR-eksperten Rick Cerrone var hans tos tore feil. Både han og andre minnet om at Woods nå ikke er i posisjon for å løfte en moralsk pekefinger overfor andre.
Tiger Woods er en millionbutikk. Etter at hans utsvevende kjønnsliv har dominert mediene i USA siden før jul, er det ikke minst gårsdagens tale viktig for å redde forretningsimperiet hans.
