Landslagsbacken Stefan Espeland (22) går til Vålerenga etter et opphold i svenske Borås. Kontrakten gjelder for halvannet år. Oslolaget har slitt med en svært tynn backrekke, og trener Jan Tore Kjær forteller at han knapt kunne vært mer fornøyd med nysigneringen.
- Dette betyr veldig mye. Stefan er en av få norske som faktisk er en spillende back. Han er teknisk god og har en del ekstremferdigheter når det gjelder den biten. Det er langt mellom sånne som ham i Norge, sier han.
Målet er å få Espeland spilleklar allerede til morgendagens kamp mot Lørenskog.
- Det gjenstår bare litt papirarbeid, så vi håper det går i orden. Han kommer til å gå rett inn på laget og få mye istid, bekrefter Kjær.
Mulighetene for mye spilletid var også grunnen til at Espeland valgte Vålerenga. Han har ambisjoner om å få spille mer på landslaget, og trenger derfor all kamptrening han kan få. Det har han fått minimalt av i Borås.
- Vi vil legge til rette for at han skal få utvikle seg videre, og derfor var det viktig for oss å få litt lengde på kontrakten. Men kommer det et tilbud fra en god utenlands klubb skal ikke vi hindre ham i å gå, sier Kjær.
Stefan Espeland har spilt for Vålerenga tidligere også. Her i kamp mot Niklas Wiklund i Manglerud Star.
