Petter Tande brukte hodet og slapp seg løs i langrennssporet. Fra å være usikker, er han nå full av selvtillit mot OL.
- Dette er mitt beste langrenn denne sesongen, og en av de tre beste i hele karrie`ren, sier trønderen, etter at han kom inn til 3. plass i verdenscuprennet. Et stort lass falt av hans skuldre i Ruhpolding. Tande har vært defensiv i sporet, mistet troen på seg selv og lett etter den gode følelsen. - Nå er jeg på offensiven igjen, sier unggutten, som var svært så fornøyd med å ha tatt igjen verdenscupleder Hannu Manninen, som ellers er kjent for å være en racer med ski og staver. Men denne gangen ble finnen bare nummer fem, og måtte stå ved siden av pallen og se opp på de tre som smilte der: 1) Felix Gottwald 2) Ronny Ackermann 3) Petter Tande.- Alle har en dårlig dag. Manninen er ingen overmann, kommer det fra Tande.Som vanlig var trønderen tøff i trynet i hoppbakken. 126,5 meter var lengst av alle. Hvis det var en tvil om han skulle delta i langrenn på morgenkvisten, da han våknet med en litt sår hals, forsvant den etter fantomhoppet. Tande ble mer enn fristet til å gå 7,5 km, og angret ikke et sekund da han kjente at det endelig løsnet.I mål var han 17 sekunder etter den tyske vinneren, som tok sin første verdenscupseier denne sesongen, men den 17 totalt i karrie`ren. Tyskeren melder seg på i kampen om OL-gullet, men der vil også Tande ha et ord med i laget.
Stivnet ikke.
- Petter bestemte seg bare for å trå til, sier landslagstrener Frode Moen, fornøyd med at det endelig ble et gjennombrudd i løypa for den yngste i elitelaget.- Det meste sitter mellom ørene, men vi har også klart å rette på teknikken hans. Han har vært for passiv.- Dette funket mye bedre. Tidligere klarte jeg ikke å ta meg ut ordentlig. Jeg stivnet så gæli i alle renn. Nå tenkte jeg at jeg skulle gi alt jeg hadde. Det kommer jo bestandig en nedoverbakke, flirer Tande selv.Han angrep bakken på en mye tøffere måte enn før, og fikk litt lengre skyv. Samtidig gikk han løst og ledig og med ett hadde han funnet formelen. - Jeg føler virkelig at han nå er på rett spor, fortsetter Moen.Det å rette på teknikk som ikke funker, er et møysommelig arbeide. Men når man finner den siste biten i puslespillet, er det ekstra givende.- Han var mye mer offensiv i hodet. Han bet seg fast i Manninen da finnen gikk forbi, og Petter klarte selv å gå forbi på slutten. Det var stort og betyr mye for det som skal komme i Torino. For Tande ble pallplassen i Ruhpolding lønnsom også. Han fikk 20 000 kroner i premiepenger, og har hittil innkassert 150 000 kroner denne sesongen. Han ligger på 3. plass også sammenlagt i verdenscupen, der det er 21 renn. Åtte er ferdig. Tande har vært på pallen i fire av dem.Ruhpolding
