Oslo-gutten var minst like jublende glad for andreplassen som vinner Olav Vigen Hattestad.
Det var dette han hadde drømt om gjennom lange sommer- og høstmåneder med mye hardtrening. Men så kom følingen med en skade i midten av oktober.
Tunge tanker.
–Akkurat da var det mange tunge tanker som gikk gjennom hodet. Hadde jeg ikke blitt frisk såpass raskt, hadde jeg trolig gitt opp hele greia, sier Pettersen til Aftenposten.
Tanken på nok en sesong med alternativ trening i basseng, mens de andre gutta på laget reiste fra renn til renn, orket han rett og slett ikke.
Derfor var andreplassen i Kuusamo god som seier for Pettersen. Han vet at han nå er en het kandidat til OL, og han vet at han er en av verdens raskeste på ski.
–Det var så utrolig deilig å vise at jeg ikke bare er best på barmark, slik jeg har vært det de siste årene, sier Øystein Pølsa Pettersen.
Den eneste langrennsløperen med saggebukser og sterke meldinger til alt og alle.
Ung og urban.
Mange kaller ham en klovn, men det gjør ikke sjefen for de norske herresprinterne, Ulf Morten Aune.
–Ikke la deg lure av førsteinntrykket. Øystein Pettersen er antagelig den mest seriøse av alle på landslaget, sier Aune.
Pettersen selv sier at han rett og slett ønsker å bygge seg et image som ung og urban.
–Jeg vil jo vise at langrennssporten er på vei ut av nikkersen og ut av skogen og at det går fint an å være ung og urban og fortsatt drive på med langrenn, forteller toeren med kallenavnet «Pølsa».
Ikke overraskende.
At Ola Vigen Hattestad nok en gang vant et sprintrenn kom kanskje ikke som den helt store overraskelsen på det store publikum. Men selv var han mer usikker enn han bruker å være.
–Jeg ble syk på Beitostølen og fikk ikke gått i åpningen. Derfor var jeg kanskje mer nervøs enn vanlig før start i dag, sa Ola Vigen Hattestad, en tanke mer beskjeden en landslagskollega og toer Øystein Pettersen.
Hattestad innrømmer at det er tøft å skulle leve opp til de forventningene han skapte forrige sesong hvor han vant alle unntatt to verdenscuprenn.
–Forrige sesong var vilt god og det skal godt gjøres at jeg klarer å kopiere. Dessuten er det rett og slett slik at det faktisk bare er ett renn som er skikkelig viktig denne sesongen, sier Hattestad, som håper at han blir tatt ut tidlig til Vancouver-OL.
