- Det er fortsatt Davids kamp mot Goliat

Generalmajor Robert Mood forlot Syria før helgen. Nordmannen har ledet FNs observatørstyrke UNSMIS i tre måneder, og er tilbake på norsk jord idét både den syriske regjeringshæren og opprørerne mobiliserer kraftig i Aleppo.

Det ventede storangrepet blir av den regimevennlige avisen Al-Watan omtalt som «alle kampers mor» og skal være planlagt fredag og lørdag.

- Hærens forsterkninger har ankommet Aleppo. Vi venter en avgjørende offensiv, spesielt mot områdene i sør, fra øst mot vest, sier oberst Abdel al-Okaidi i den frie Syiriske Arme til AFP.

- Viktig strategisk by

Aleppo omtales som en like viktig by strategisk som hovedstaden Damaskus, på grunn av byens størrelse og økonomisk viktige posisjon. Byen er Syrias største by, og er et knutepunkt for mye av landets handel og hjemsted for flere av Assad-regimets nøkkelpersoner.

Les også

Krigen sprer seg over hele Syria

Se Aftenpostens interaktive presentasjon av den dramatiske utviklingen i Syria.

Robert Mood sier slaget om Aleppo kan sammenlignes med det libyske opprøret, som til slutt styrtet diktatoren Muammar Gadafi.

- Området mellom Aleppo og den tyrkiske grensen er strategisk viktig. Kontroll over disse områdene kan skape en territoriell integritet, og det kan oppstå en Benghazi-aktig situsjon, sier Mood og sikter til hvordan de libyske opprørerne vant kontroll over Libyas nest største by, og brukte dette som sin georgrafiske base i kampen mot Gadafi.

David mot Goliat

Mens enkelte deler av Aleppo preges av en tilsynelatende fredelig normaltilstand beskrives noen nabolag som fylt av død og kaos.

 Over byens finansdistrikt, Salaheddin, sirkler helikoptere, og i de folketomme gatene høres lyden av skuddsalver, skriver Washington Posts reporter i Aleppo. Mange av denne bydelens innbyggere har flyktet, mens opprørsstyrker forbereder seg på nye kamper.

- Vi mener at alle som dør for dette landet er martyrer, sier en opprørskommandør som kaller seg Jarnas, til Washington Post. Benet hans er tydelig hovent etter en skuddskade han forteller han fikk i en kamp mot myndighetslojale styrker for en måneds tid siden.

- Vi bruker kuler som koster tre dollar stykket, og de kommer med bomber som koster tusener. Vi er modigere, og derfor er vi langt mektigere, sier Jarnas.

Mood sier styrkeforholdet mellom opprørsstyrkene og det regimelojale militæret er svært skjevt.

- Det er rimelig å anta at vi vil se kamper i lang tid fremover. Dette er fortsatt Davids kamp mot Goliat, som kan fortsette i uker, måneder eller år.

Samtidig understreker han at regimet kan falle raskt, dersom militære avdelinger skulle hoppe av.

Blodig borgerkrig

Borgerkrigen i Syria har til nå krevd rundt 17.000 liv, og de siste dagenes harde kamper i Damaskus og Aleppo bekymrer det internasjonale storsamfunnet.

Bare torsdag mistet 121 mennesker livet i kampene ifølge tall fra AFP; 64 sivile, 32 regjeringssoldater og 25 opprørere. Spesialstyrkene ble sendt inn på onsdag og torsdag til bygrensene, og flere tropper har ankommet for ta del i en motoffensiv fredag eller lørdag, sier en sikkerhetskilde til nyhetsbyrået AFP.

- Om jeg hører skyting nå, bryr jeg meg ikke, sier en opprører ved navn Tammouz til Washington Post.

- Folk er ikke engstelige, fordi de allerede har mistet alt som gjør livet vakkert.

Robert Moods oppdrag i det krigsherjede landet er over, og han sier det var en riktig avgjørelse å avslutte observatøroppdraget. 

– Det har vært en stor ære å tjenestegjøre for Kofi Annan, og ikke minst og for FN. Jeg har vært glad for muligheten til å gjøre denne jobben, samtidig forlot jeg Syria med en todelt følelse, sier Mood til NTB.

– Jeg forlater også Syria med en dårlig følelse. For de ble tildelt et verktøy som kunne blitt brukt til en politisk og fredelig dialog. Aktørene valgte å ikke benytte den muligheten. Idet jeg dro, hadde voldsbruken økt, og det er stor risiko for Syria og regionen.