- Domstolene profitterer på voldtatte kvinner

FOTO: Gjestad, Fred C.

Justine Masika Bihamba leder et arbeid i Goma i østlige Kongo som arbeider med å hjelpe kvinner som er voldtatt. Et av deres fokusområder er å få stilt overgriperne for retten.

Det har vist seg å ikke være helt lett.

Våpen i krig

Hvert år voldtas titusenvis av kvinner i landet som har vært herjet av borgerkriger i mer enn ti år. Mange av voldtektene gjøres av soldater som en taktikk i krigen, men de siste årene har det også vært en kraftig økning av sivile voldtekter.

Først det siste året har verdenssamfunnet våknet og blitt oppmerksomme på det enorme problemet. Blant annet har USAs utenriksminister Hillary Clinton vært i østlige Kongo der hun fokuserte på problemet med seksualisert vold.

- Vi har i siden 2004 identifisert 9218 kvinner som har blitt voldtatt, forteller Bihamba til Aftenposten. Hun er i Norge som hovedforedragsholder på et seminar om kvinner, likestilling og kjønnsbasert vold.

Bihamba driver organisasjonen "Synergie des Femmes pour les Victimes des Violences Sexuelles SFVS" med mål om å stoppe utbredelsen av voldtekt av kvinner i Øst-Kongo.

Som rettighetsaktivist for kongolesiske kvinner mottok hun i 2008 den nederlandske prisen «Human Rights Defenders’ Tulip».

78 av 9218 dømt

- Vi har klart å ta 350 av disse 9218 voldtektssakene til domstolene, og av det har det blitt omlag 100 rettssaker, forteller Bihamba.

Ifølge henne er bare 78 personer blitt dømt i disse rettssakene, der strafferammen etter kongolesisk lov er fra fem til 20 år.

- Bare en person er dømt til 20 års fengsel, de øvrige fikk maks tre år, og bare 20 endte i fengsel, forteller Bihamba fortvilet.

Korrupte dommere

En ting er at få blir fengslet for ugjerningene, men Bihamba mener problemet også ligger hos dommerne.

- Istedenfor at domstolen overfører saken til en kompetent dommer, gir de saken til en dommer som er god på å suge penger ut av kvinnene, sier hun.

Justine opplevde selv at hennes familie ble truet og torturert på grunn av hennes innsats. Da fikk hun selv oppleve hvor mye penger det koster å få en sak opp for retten.

- Først ville de ha fem dollar for å ta imot klagen, så 10 dollar for å etterforske saken. Deretter 35 dollar for å undersøke ulike ting, og 50 dollar til å dekke utgiftene, forteller hun.

Dette er penger som går rett i lomma på dommeren, som heller ikke har fått lønn på flere år.

Utnytter kvinnene

Når en lærer i området tjener omlag 35 dollar i måneden, er det en formue å betale over 100 dollar for å få saken opp for retten. I tillegg må de ofte gå langt fra landsbyene for å komme til domstolene, og de får heller ikke mulighet til å forsørge familiene mens de er borte.

- De som søker rettferdighet må reise langt for å få rettferdighet, sier Bihamba.

- Vil du si at dommerne er mer opptatt av å tjene penger på kvinnene enn å hjelpe dem?

- Ja.

Krever forandring

Justine krever nå at hele rettssystemet må forandres, og hun tar til orde for en domstolsreform der internasjonale dommere dømmer side om side med kongolesiske dommere. På den måten unngås korrupsjon og kongolesiske dommere får også tilført kunnskap.

- Det er mye penger i seksualisert vold, sier hun fortvilet og henviser til alle organisasjonene som nå kommer til Kongo og som har et, etter lokale forhold, skyhøyt pengeforbruk.