- Dyp respekt for islam

Det var under Pavens ukentlige tale i Vatikanet onsdag at han uttrykte "dyp respekt" for islam, og håper uttalelsene han kom med i Tyskland i forrige uke etterhvert vil føre til en "selvkritisk dialog" mellom ulike religioner.

Paven mener de sterke reaksjonene på uttalelsene hans om islam er resultat av en misforståelse, og han understreket at han ikke hadde til hensikt å formidle et negativt syn på islam.

Avviser vold

Vatikanet sendte lørdag ut en uttalelse hvor Paven beklaget å ha krenket muslimers følelser, og søndag sto Paven selv frem og sa han var "dypt ulykkelig" over reaksjonene etter talen.

Det kom skarpe reaksjoner både fra religiøse ledere og politikere i en rekke muslimske land etter at utdrag av Pavens foredrag ble kjent. Han siterte blant annet et utsagn fra Keiser Manuell II Palaeologos i 1392, og sa følgende:

- Vis meg hva nytt Muhammed har brakt oss! Du vil bare finne ut at det han bebuder, er ondt og umenneskelig når han vil spre sin tro med sverdet.

Foredraget dreide seg om teologiske og filosofiske emner, blant annet forholdet mellom tro og rasjonalitet.

Paven sa i helgen at teksten han siterte på ingen måte representerer hans personlige oppfatning, noe han gjentok i talen på Petersplassen onsdag.

- Jeg ønsket på ingen måte å gjøre middelalderkeiserens ord til mine egne. Jeg ønsket å forklare at religion og vold ikke hører sammen, men det gjør derimot religion og fornuft, sa Paven.