- Hvor mye skal dette landet tåle?

I 1999 spurte USAs utenriksminister Madeleine Albright daværende utenriksminister Knut Vollebæk om Norge ville bidra til forsoning i Haiti. Slik startet det norske arbeidet med å skape dialog mellom nøkkelpersoner i haitisk politikk.

Norsk forsoningsarbeid

Petter Skauen på en skole for haitiske barn i et slumstrøk i nabolandet Den dominikanske republikk i 2002. FOTO: SCANPIX/TERJE GUSTAVSEN

FOTO: Gustavsen, Terje

Fredrikstad-mannen arbeider med Haiti-spørsmål på heltid og besøker republikken fire ganger i året. Han har vandret i slumområdet Cité Soleil, som ligger som en sørgerand rundt Port-au-Prince, sammen med Wyclef Jean - artisten som også er kjent for sitt humanitære arbeid i Haiti.

Forsøker å få kontakt

Hver uke har Skauen kontakt med 20-30 enkeltaktører i dialogarbeidet, ansatte i Det lutherske verdensforbund og andre bistandsorganisasjoner i Haiti.

Men i morges var det umulig for ham å nå dem på telefon.

- Når det gryr av dag i Haiti håper jeg å få opp en Skype-linje til mine kontakter i nabolandet Den dominikanske republikk, slik at vi kan snakke sammen og legge en plan, sier Skauen til Aftenposten.no.

Landets historie er fylt av tragedier. Og så skjer dette. Petter Skauen

Han er sikker på at arbeidet må komme igang igjen etter katastrofen. Men foreløpig vet han ingenting om hvordan de skal gå frem.

- Haiti var den første republikken av frigitte slaver, etablert i 1804. Siden har landet opplevd over 20 invasjoner eller intervensjoner fra USAs side. Franskmennene gjorde seg rike på Haitis bekostning. Vegetasjonen som en gang dekket 98 prosent av øya, er redusert til en tiendedel, og restene renner ut i havet. Landets historie er fylt av tragedier. Og så skjer dette, sier Skauen til Aftenposten.no.

Verdens øyne

Skauen mener FNs store apparat er velegnet som nav i den internasjonale innsatsen som nå settes i verk. Tilsammen 38 nasjoner er tilstede.

Så paradoksalt det enn kan høres, tror han noe godt kan komme ut av jordskjelvkatastrofen: - Jeg tror det kan bidra til at verden får øynene opp for Haiti og innbyggernes situasjon. Det er et land av kunstnere, som lager de vakreste bilder, men som samtidig lider under korrupsjon og fattigdom.