- Israel brukte fosforbomber mot sivile

Under Gazakrigen i desember og januar har det nå kommet frem at Israel avfyrte fosforbomber over tett bebodde områder i Gaza.

- Dette tyder på at det er begått krigsforbrytelser, skriver menneskerettighetsorganisasjonen Human Rights Watch i en rapport som ble frigitt denne uken.

Rapporten har blant annet med flere vitneutsagn, der vitner forteller om skadene fosforbombene hadde på sivile og på sivilt territorium i Gaza.

Bombet sykehus med fosfor

Etter at krigshandlingene var over i januar i år, var representanter fra Human Rights Watch raskt inne i Gaza, og der fant de rester av detonerte fosforbomber og flere titalls spor etter fosforbomber både i bygater, hager, på leilighetstak og på en FN-skole.

Fosforbomber skal også ha rammet et marked og et sykehus.

I tillegg til vitneutsagnene inneholder den 71 sider lange rapporten også skisser av rakettbaner, fotografier, satellittbilder og dokumenter fra det israelske militæret og myndighetene.

Fosforbomber blir primært brukt av det militære til å skjule spor under bakkeoperasjoner, ettersom bombene umiddelbart lager tykk, hvit røyk. Bombene kan også bli brukt til å stifte branner.

FOTO: MARC GARLASCO

- Offiserer må holdes ansvarlige

- I Gaza brukte det israelske militæret ikke bare fosforbomber i åpne områder for å dekke egne tropper. Landet bombet tett bebygde områder med fosforbomber flere ganger, til og med mens det ikke var tropper i området. Dette har ført til at sivile har blitt skadet og drept, sier Fred Abrahams, seniorforsker på akuttsituasjoner i Human Rights Watch, og en av forfatterne bak rapporten.

Rapporten dokumenterer også at fosforbombene har blitt brukt på en slik måte som må kreve godkjenning fra militæroffiserer høyt oppe i systemet.

- Disse senioroffiserene må holdes ansvarlige for de unødvendige drapene på sivile som fosforbombene har forårsaket, sier Abrahams.

Nektet først for fosfor-bruk

Under Gazakrigen brukte israelske styrker gjentatte ganger luftangrep med fosforbomber med hvitt fosfor i og nær tett bebygde områder.

Hvitt fosfor antenner og brenner når det kommer i kontakt med oksygen, og fortsetter å brenne med en temperatur på over 800 grader Celsius til det ikke er mer igjen av reagenten, eller til oksygentilførselen stenges av.

Når hvitt fosfor kommer i kontakt med hud, blir resultatet intense og varige brannskader.

Israel nektet først for å ha brukt fosforbomber under militærinvasjonen i det hele tatt, men etter at bevisbyrden mot landet ble for stor, innrømte de så at de hadde brukt bombene, men kun i tråd med gjeldende, internasjonal lovgivning.

Nå sier landets myndigheter at en intern gransking av eventuell feilaktig bruk av fosforbomber er i gang.

FOTO: MARC GARLASCO

Farlige for mennesker - ikke forbudt

Fosforbomber er ikke forbudt når de blir brukt på korrekt vis, og de er ikke formelt kategorisert som kjemiske våpen, selv om flere grupper mener at de er nettopp det.

Fosforbomber er svært farlige for mennesker, noe det israelske militæret er klar over.

En medisinsk rapport fra det israelske helsedepartementet som ble publisert kort tid etter krigføringen i januar, sier at hvitt forsfor kan «føre til alvorlige skader eller død når det kommer i kontakt med huden, blir inhalert eller svelges. Brannskader på mindre enn 10 prosent av kroppen kan være dødelig på grunn av skadene på indre organer som leveren, nyrene og hjertet», står det å lese i rapporten.

I tillegg er infeksjoner som følge av brannskadene vanlig, og det at kroppen tar opp i seg det farlige kjemikaliet kan føre til alvorlige skader på indre organer så vel som død.

Amerikanske fosforbomber

Alle de restene av fosforbomber som Human Rights Watch fant i Gaza, var laget i USA i 1989 av Thiokol Aerospace, ifølge organisasjonen.

4. januar fant en Reuters-fotograf fosforbombe-prosjektil som var merket på en slik måte at de skal ha vært produsert i USA ved Pine Bluff Arsenal i september 1991.

Fosforbomber har de siste årene blitt brukt i krigføring av blant annet USA, Israel og Russland.

USA har innrømmet bruk av fosforbomber i Irak, men hevder at de ikke har blitt brukt mot sivile. Israel skal ha brukt fosforbomber under krigen mot Libanon i 2006.

I Fallujah i Irak har USA brukt fosforbomber flere ganger i 2004 og 2005. Det har blant annet blitt dokumentert i amerikanske medier, og i 2005 kom dokumentaren Fallujah, The Hidden Massacre, om fosforbombebruk mot sivile.