- Luften har gått ut av revolusjonen

Les mer:

Rafiq Hariri. FOTO: AFP

FOTO: ANWAR AMRO

I dag er det fem år siden den libanesiske forretningsmannen og politikeren Rafiq Hariri ble drept av en selvmordsbomber, et drapt som utløste den såkalte Sederrevolusjonen i Libanon.

Hariri var Libanons statsminister i to perioder, fra 1992 til 1998, og igjen fra 2000 til han sa opp 20. oktober 2004. Et halvt år senere ble han offer for en voldsom selvmordsaksjon.

Søndag formiddag samlet titusener av mennesker seg i Beirut for å minnes Hariri. Selv om det var en stor folkemengde som møtte opp, anslår man at det var atskillig færre til stede enn på årsmarkeringen de foregående årene.

- Jeg er her for å vise at Rafiq Hariri ikke døde for ingenting, sier Zeina al-Sidani som kom til stedet med et stort libanesisk flagg i en hånd og en rød rose i den andre, til Associated Press.

- Vi vil fortsette å slåss for vår uavhengighet.

Patriotisk baby. FOTO: AFP

FOTO: JOSEPH EID

Hariris sønn og Libanons statsminister, Saad Hariri, talte til folket, men tonen var en annen enn den har vært tidligere år, etter at Hariri det siste året har søkt forsoning med Syria.

- Jeg er svært opptatt av at vi fortsatt kan holde denne døren åpen, i ærlighetens navn, og håper å starte en ny æra i forholdet mellom Libanon og Syria. Fra en fri og uavhengig stat, til en annen, sa Hariri.

Bak ham var store reklameplakater med bilder av faren, Rafiq, og påskriften «Vi savner deg».

- Jeg håper at vi en dag får vite hvem som drepte ham og alle de andre, sier Elias Rahmeh, som også var møtt opp for å minnes Hariri.

Aftenposten.no 14. februar 2005:

14. mars-alliansen en blek kopi

Fem år etter drapet på Hariri har luften gått ut av Sederrevolusjonen, og den hatefulle retorikken overfor Syria har blitt tonet ned.

- «14. mars-alliansen» er i dag en blek kopi av det den var for fem år siden, sier Paul Salem, leder for det Beirut-baserte Carnegie Middle East Center, til AFP.

Ifølge ham har ikke alliansen endret målene sine, og den har fortsatt støtte fra store deler av det libanesiske folket, men sliter med å sette politikken ut i praksis.

Alliansen er en koalisjon av politiske partier og uavhengige i Libanon med krav om suverenitet over alle libanesiske territorier. Alliansen er ledet av statsminister Saad Hariri, som er Rafiq Hariris yngste sønn.

De fire foregående markeringene på årsdagen for Hariris død har nær en million mennesker samlet seg til fredelige demonstrasjoner for å minnes den avdøde eks-statsministeren.

Årets markering, den femte i rekken, tror ekspertene vil bli annerledes på grunn av endret politikk i Libanon det siste året.

Artikkelen fortsetter under bildet

Tett mellom flaggene i Beirut. FOTO: Reuters

FOTO: MOHAMED AZAKIR

Nye toner i Libanons politikk

De peker på Saad Hariris besøk i Damaskus nylig, som er et viktig tegn på en mindre kjølig tone mellom de to landene. Syria har i det siste også brutt ut av sin selvpålagte internasjonale isolasjon, og har tatt opp båndene med både USA og Saudi-Arabia, som er to av Libanons viktigste støttespillere.

- Det har vært flere viktige endringer i politikken de siste to årene. Syria har kommet ut av isolasjonen og åpnet kommunikasjonskanaler med Frankrike, Tyrkia og USA, og har gått fra rivalisering til forsoning med Saudi-Arabia, sier Paul Salem.

Disse politiske endringene skyldes vendepunktet i Libanons historie det siste tiåret, mai 2008, da voldelige opptøyer mellom Hizballah og regjeringsstyrker var nær ved å rykke Libanon ut i full borgerkrig.

Syria har gått fra rivalisering til forsoning med Saudi-Arabia Paul Salem

Les mer om mai-opptøyene 2008:

Saad Hariri er statsminister, og sønn av Rafiq Hariri. FOTO: AFP

FOTO: JOSEPH EID

Hizballah er en islamistisk sjia-muslimsk politisk og paramilitær organisasjon med base i Libanon. Organisasjonen var pro-syrisk og dermed en bitter motstander av 14. mars-alliansen under Sederrevolusjonen. Organisasjonen mottar økonomisk støtte fra regjeringene i Iran og Syria, og får også en del donasjoner fra libanesere og utenlandske sjia-muslimer.

Ifølge politisk analytiker og spaltist Nicolas Nassif vil søndagens årsmarkering i hovedsak være en samling av mennesker som prøver å ta inn over seg en ny politisk realitet.

- Folk må nå bli vant med tanken på at Saad Hariri dro til Damaskus, sier Nassif til AFP.

Artikkelen fortsetter under bildet

Saad Hariri hilses av folket. Han hadde en forsonende tone i sin tale. FOTO: Reuters

FOTO: HO

Fredshåp

USA utnevnte tidligere denne måneden for første gang på fem år en ny ambassadør til Damaskus. Amerikanerne håper en bedring av forholdet til Syria vil øke sjansene for en fredsavtale mellom Israel og palestinerne, skriver NTB.

Situasjonen i regionen har bedret seg vesentlig på mindre enn to år. I mai 2008 var Libanon på randen av full borgerkrig etter en konfrontasjon mellom regjeringen i Beirut og den syrisk- og iranskstøttede sjiamuslimske Hizballah-militsen.

I august i fjor brøt Walid Jumblatt, som er leder for folkegruppen druserne i Libanon, med 14. mars-alliansen for i stedet å nærme seg Hizballah. Det var et nytt slag for alliansen og bidrar til at femårsdagen for Hariri-drapet preges av en ny politisk virkelighet.