– Norge for fiendtlig til å ha observatører

En grundig gjennomgang av Israels forhold til Norge er nødvendig, erklærte Israels utenriksminister Avigdor Lieberman overfor sine regjeringskolleger torsdag. Et element i denne gjennomgangen er å vurdere observatørenes stilling, fremholdt han, ifølge den israelske avisen Haaretz.

- Fiendtlig holdning

Det var på et møte med sin norske kollega Jonas Gahr Støre i New York i forrige uke at det skal ha toppet seg for Lieberman:

Av alle møtene han hadde med utenriksministre under FNs generalforsamling, var dette det vanskeligste, sa han i regjeringskonferansen: «Nordmennene inntar en svært fiendtlig holdning mot oss. Det kan være at tiden er kommet for å revurdere vårt forhold til dem og vår holdning i saker som er viktige for dem, slik som deres observatører i Hebron, eller når det gjelder Israels samarbeid med giverlandskonferansen, som de leder», sa Lieberman.

På møtet med Støre skal den israelske ministeren ha protestert mot Norges kontakt med Hamas-regimet på Gaza-stripen og mot feiringen av 150-årsjubileet for Knut Hamsuns fødsel. Selv om TIPH- styrken også har observatører fra Italia, Sverige, Danmark, Tyrkia og Sveits, har Norge hatt en ledende rolle siden opprettelsen.

Den norske lederen for de internasjonale observatørene i TIPH-styrken, brigader Britt Brestrup fra Norge, sier på telefon til Aftenposten.no at hun ikke vil uttale seg om Liebermans utspill. Brestrup henviser til utenriksdepartementet i Oslo for kommentarer.

- Utmerket samarbeid

Utenriksdepartementet er foreløpig har ikke fått kommunisert Liebermans utspill via ofisielle kanaler.

- Vi har registrert at israelske medier har skrevet om dette, men vi har ikke fått en offisiell uttalelse. Utenriksminister Støre og utenriksminister Lieberman møttes nylig i New York. Dette var ikke noe tema på det møtet, og det har heller ikke vært det i andre bilaterale samtaler, sier Raghnild Imerslund, kommunikasjonsrådgiver i Utenriksdepartementet, til Aftenposten.no.

- Avtalen mellom partene i forbindelse med TIPH blir fornyet hver sjette måned, og ble det i sommer. Da ble Norge bedt om å fortsette arbeidet, sier hun.

- Norge har hatt et utmerket samarbeid med Israel omkring TIPH siden begynnelsen av 90-tallet, og ønsker å fortsette med dette, avslutter kommunikasjonsrådgiveren.