- Obama velger Eric Holder som justisminister

Nyhetsmagasinet Newsweek melder tirsdag kveld at Obama har bestemt seg for at den 57 år gamle advokaten blir USAs neste justisminister.

- Har takket ja

Newsweek siterer to kilder med nær kjennskap til overgangsprosessen Obama nå er i gang med. Obama har tilbudt Holder jobben i løpet av den siste uken, og Washington-advokaten skal ha takket ja. Men før Holder blir presentert som justisminister, må han gjennom en grundig filtreringsprosess der Obamas stab skal granske fortiden hans, sier en av kildene. Newsweek tror dessuten at valget av Holder ikke blir kunngjort før Obama har bestemt seg for en finansminister og en utenriksminister. En talsmann for Obama overgangsteam benektet overfor Newsweek at en endelig avgjørelse er tatt i saken.

Var favoritt

Holder, som var visejustisminister i Bill Clintons regjering, vil i tilfelle bli USAs første svarte justisminister. Holder har vært en favoritt til posten siden Obama ble valgt til nye president 4. november. New York Times karakteriserer Eric Holder som en tungvekter i det amerikanske rettssystemet. Han har tilbrakt mesteparten av sin karriere i den føderale påtalemyndigheten, der han drevet en aggressiv kamp mot politisk korrupsjon, både blant republikanere og demokrater. Ifølge hans nærmeste venner, er han i tråd med Obamas syn på det amerikanske lovsystemet og statens rolle i forvaltningen. Artikkelen fortsetter under bildet.

- Nært vennskap

Obama møtte Holder i 2004 under et middagsselskap i Washington. Holder har fortalt at han umiddelbart fikk god kontakt med Chicago-senatoren. Det siste året har Holder vært en av lederne i Obamas valgkampstab, og de har utviklet et tett vennskap, ifølge New York Times. - Jeg setter utrolig stor pris på lojalitet. Derfor var ikke min avgjørelse om å støtte Barack spesielt vanskelig, men han måtte virkelig bevege meg. Jeg var tilbøyelig til å støtte senator Clinton, men jeg ble overveldet av Barack, sa Holder til magasinet American Lawyer tidligere i år.

- Involvert i benådning

Det eneste ved Holders fortid som skal ha heftet Obamas rådgivere, er at han var involvert i benådningen av finansmannen Marc Rich på slutten av Bill Clintons presidentperiode i 2001, skriver CBS News. Rich hadde i årevis vært på flukt fra amerikanske skattemyndigheter, og president Clinton vurderte om han skulle benåde finansmannen. Holder sa i den forbindelse at han mente det var riktig å benåde Rich, en uttalelse som ble utslagsgivende for presidentens avgjørelse. Den siste uken har Obamas stab snakket med flere senatorer fra det republikanske partiet for å forsikre seg om at de vil støtte valget av Holder som justisminister. De skal også ha blitt spurt om det var problematisk at Holder var involvert i benådningen i 2001.