- Russland trekker seg likevel ikke ut av Georgia

«Russiske styrker har trukket seg ut av Gori, og georgiske styrker er i ferd med å gjenvinne kontrollen over byen.» Dette skrev Georgias innenriksdepartement i en kunngjøring torsdag formiddag. En time senere kom kontrameldingen. Ifølge georgiske myndigheter har de russiske styrkene «ombestemt seg», og trekker seg likevel ikke ut av Gori. - I hele natt sa de at de ville forlate byen, men nå har de ombestemt seg. Georgiske soldater har valgt å ikke gå inn i Gori for å unngå sammenstøt med russerne, sier Shota Utiasjvili, talsmann for innenriksdepartementet, til nyhetsbyrået AFP. En reporter fra nyhetsbyrået AFP melder om flere kraftige eksplosjoner i Gori, og at røyksøyler synes over byen.

- Stoppet av russiske soldater

15 SUV-kjøretøyer med georgiske soldater var ved 10-tiden norsk tid på vei inn i Gori da de så en russisk veisperring i utkanten av byen, melder nyhetsbyrået APs reporter. De georgiske soldatene pekte våpnene sine mot de russerne, som da la seg ned på bakken og så ut til å forberede seg på kamp. Flere russiske tanks kom raskt til stedet, og georgerne trakk seg ca. 200 meter tilbake. Ifølge det georgiske utenriksdepartementet, er flere russiske soldater på vei inn i den strategisk viktige byen ca. 60 kilometer fra hovedstaden Tbilisi. De er ifølge departementet også på vei tilbake til den viktige havnebyen Poti. Det er uklart hva som har ført til at tilbaketrekningen tilsynelatende er avbrutt, men det har ifølge AP kommet meldinger om at sørossetiske separatister, som skal ha herjet byen onsdag , nektet å forlate Gori sammen med russerne. Ved 11.30-tiden torsdag ble det kjent at den russiske presidenten, Dmitrij Medvedev, satt i møte med sørossetiske og abkasiske ledere i Moskva. Aftenposten.no følger situasjonen.

Skjør våpenhvile

Da russiske stridsvogner kjørte inn i Gori onsdag, skapte det frykt for at Russland ikke ville overholde våpenhvilen som var blitt inngått bare timer tidligere. De russiske styrkene skal ha kommet for å ødelegge utstyr på en forlatt georgisk militærbase ved Gori. Ifølge en talsmann for departementet hadde russiske styrker også forlatt havnebyen Poti – en viktig oljeterminal ved Svartehavet, med avgjørende betydning for Georgias skjøre økonomi. Amerikansk etterretning estimerer ifølge CNN at Russland har minst 15.000 soldater i regionen, opp fra 8-10.000 da kampene begynte.

Russland: - Oss eller dem

Den russiske tilbaketrekningen kommer etter at Russland og USA stilte hverandre hvert sitt ultimatium onsdag kveld. Russlands utenriksminister, Sergej Lavrov, ba på russisk TV USA velge mellom et «virkelig partnerskap» med Russland eller et «illusorisk» forhold til Georgia. Lavrov karakteriserte den georgiske regjeringen som et «spesielt prosjekt for USA». - Vi er klar over at USA er opptatt av dette prosjektet, men et valg må en dag tas mellom hensyn til prestisjen knyttet til et illusorisk prosjekt og et virkelig partnerskap om forhold som virkelig krevre felles anstrengelser, sa Lavrov.
«USA må velge mellom et virkelig partnerskap og et illusorisk prosjekt» Sergej Lavrov, Russlands utenriksminister Diskutér krigen i Kaukasus på Debattcentralen.

USA: - Vi velger Georgia

Fra Washington svarte utenriksminister Condoleezza Rice at USA velger Georgia. - Når det gjelder vårt valg, har USA gjort det veldig klart at vi står ved den demokratisk valgte regjeringen i Georgia, sa Rice på en pressekonferanse. Hun advarte Russland om at landet risikerer «internasjonal isolasjon» om de ikke respekterer våpenhvilen, og trekker ut sine militære styrker. - Ethvert brudd på våpenhvilen vil trekke i tvil Russlands egnethet som internasjonal partner. Det vil bare tjene til å ytterligere fordype den isolasjonen som Russland er på vei inn i, sa Rice, ifølge Reuters.
«Brudd på våpenhvilen vil fordype den isolasjonen som Russland er på vei inn i» Condoleezza Rice, USAs utenriksminister Den amerikanske utenriksministeren lander torsdag i Paris for å møte Frankrikes president Nicolas Sarkozy, som for tiden innehar presidentskapet i EU, før hun reiser videre til Georgia på fredag.

- Gi nødhjelpen fritt leide

I ly av ordkrigen er en storstilt vestlig nødhjelpsoperasjon på vei til Georgia. De første forsendelsene fra USA er allerede nådd frem til Tbilisi. Helsemateriell, telt og feltsenger ble fraktet inn med et militærfly. Anslagsvis 100.000 mennesker er fordrevet som følge av den siste ukens krigføring. Artikkelen fortsetter under bildet.
President George W. Bush ga onsdag Russland klar beskjed om at de må gi nødhjelpen fritt leide. - I løpet av de neste dagene vil vi benytte oss av både fly og marinestyrker for å levere humanitære og medisinske forsyninger, sa Bush på en pressekonferanse, flankert av forsvarsminister Robert Gates.

Norge gir 30 millioner

Et fly leid inn av FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) nådde onsdag morgen til Tbilisi onsdag morgen med telt, tepper og annen nødhjelp, skriver NTB. Verdens matvareprogram (WFP) har sendt energirike matvarer til landet i to innleide fly fra Italia, mens Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) skal sende i alt fem fly med mat og annen nødhjelp til Georgia. Norge ga tirsdag 30 millioner kroner i humanitær bistand til ofrene for krigen i Georgia. Midlene vil bli brukt til å støtte blant annet Røde Kors feltsykehus i Gori-området, Flyktninghjelpens aktiviteter i regionen og UNHCRs arbeid for flyktningene i Nord-Ossetia. Også Frankrike, Finland, Nederland og Canada bidrar med nødhjelp til Georgia. Diskutér krigen i Kaukasus på Debattcentralen.