Det var i TV-programmet Newsnight på BBC onsdag kveld det kom frem at Storbritannia har bidratt til at Israel har fått atomvåpen.
Norge-Israel
Dokumenter i Det britiske nasjonalarkivet viser at Storbritannia i 1956 kjøpte et parti med tungtvann fra Norge. To år senere solgte Storbritannia 20 tonn av tungtvannet videre til Israel. Dokumentene viser at britiske tjenestemenn fremstilte handelen som at tungtvannet ble solgt tilbake til Norge, og at Norge deretter solgte tungtvannet direkte til Israel. Men slik var det ikke, ifølge de britiske dokumentene.
10 tonn ble hentet med israelske skip i en britisk havn i juni 1959. Resten av tungtvannet ble hentet et halvt år senere, melder BBC.
Norge har tidligere blitt kritisert for å ha hjulpet Israel med å skaffe seg atomvåpen, men Storbritannia har sluppet unna. Frem til nå.
Kontroversielt
Salget av tungtvann var svært kontroversielt. På slutten av 50-tallet var oppfatningen at kun USA og Norge hadde så store mengder tungtvann som Israel hadde behov for. USA nektet å selge tungtvann til Israel uten å få en garanti fra Israel om at tungtvannet kun skulle brukes til fredelige formål. En slik garanti valgte Storbritannia ikke å kreve fra Israel.
Robert McNamara, som i 1961 ble utnevnt til forsvarsminister i John F. Kennedys administrasjon, sier til Newsnight at han er svært overrasket over nyheten om at Storbritannia valgte å selge tungtvann til Israel.
Overrasket
- Det bør ikke ha overrasket noen at Israel forsøkte å utvikle en atombombe. Men at Storbritannia skulle bidra med tungtvann - det er absolutt en overraskelse, sier McNamara til BBC.
Dokumentene Newsnight har fått tilgang til viser at det ikke var tilfeldig at USA ikke ble informert.
- Jeg vil foretrekke IKKE å fortelle dette til amerikanerne, konkluderte Donald Cape i det britiske utenriksdepartementet.
Da Cape denne uken ble kontaktet av Newsnight, svarte han at han ikke husket noe om dette.
Oppsiktsvekkende er det også at de historiske dokumentene tyder på at avgjørelsen om tungtvannsalget ikke ble tatt av politikere, men av embedsmenn i Utenriksdepartementet og hos Atomenergimyndighetene.
Den britiske regjeringen skal hverken ha blitt konsultert eller informert, ifølge Newsnight. Dokumentene antyder at britene hadde økonomiske motiver for salget. Ifølge Guardian var tungtvannet verdt 1,5 millioner pund i 1959, eller 20 millioner pund i dag.
Kommentarer