Les også:

Flere voldelige angrep på valgdagen i Irak søndag hindret ikke millioner av irakere i å dra til valglokalene og stemme på sin foretrukne presidentkandidat.

Flere bomber gikk av i morgentimene mandag for å skremme velgerne til å sitte hjemme. I alt 38 mennesker mistet livet.

- Høy valgdeltakelse

Til tross for risikoene involvert ligger det an til en høy valgdeltakelse i det krigsherjede landet.

På en pressekonferanse i den autonome regionen Kurdistan opplyste den kurdiske utenriksministeren Hoshyar Zebari at alle rapporter tyder på høy valgdeltakelse.

- Valgdeltagelsen var høy, og den var høyere enn forventet, sier USAs forsvarsminister Robert Gates søndag. Han lovpriste jobben de irakske sikkerhetsstyrkene gjorde for å hindre flere angrep søndag.

New York Times melder også om høyere valgdeltakelse enn ventet, og sier at rapportene fra Irak går på at deltakelsen var høyere enn ved forrige valg, i 2005. Også det valget, det første demokratiske valget i Iraks historie, var ledsaget av vold og eksplosjoner - og landets sjiamuslimer boikottet valget og den politiske prosessen rundt.

En seniortalsmann CNN har snakket med, mener at valgdeltakelsen kan bli så mye som 55 prosent i det krigsherjede landet, som altså kun har hatt to demokratiske valg.

Norge med sine lange, demokratiske tradisjoner, hadde en valgoppslutning på 61,2 prosent ved kommunestyrevalget i 2007, og 76,4 prosent ved stortingsvalget i fjor.

- Vi stemmer for barna våre

- Ja, vi var redde da vi hørte om disse bombene, men vi måtte dra og stemme likevel, sier en kvinne til CNN.

- Dette er en mulighet vi ikke kan gå glipp av. Ikke for oss, men for barna våre, sier hun.

En kvinne i køen utenfor et valglokale i Bagdad sier til CNN at hun ser på det å stemme ved valget som sin måte å slå tilbake mot terrorisme i Irak på.

Dager før resultatet kommer

Det er ventet å ta dager før et valgresultat foreligger, ettersom myndighetene ikke vil gå ut med noe anslag før 30 prosent av stemmene er talt.

USAs president Barack Obama gratulerte irakerne med valget , og brukte anledningen til å snakke om USAs tilbaketrekking av tropper fra Irak, som skal sluttføres innen 2011.

Årelang prosess har nå begynt

Anthony Cordesman ved Senter for strategiske og internasjonale studier i Washington, USA, har kommentert valget og dets betydning overfor Reuters.

- Det virkelige valgresultatet vil ikke bli kjent før om flere år. Den første testen er å danne en regjering som vil prøve å skape forsoning mellom sunni- og sjiairakere, og mellom kurdere og arabere. Vi vet ikke før mot slutten av 2010 tidligst om de vil få til dette, sier Cordesman.

Valgarbeidere igang med stemmetellingen. Resultatet er ikke ventet før om flere dager. FOTO: AFP

FOTO: MOHAMMED SAWAF