- Viste ingen anger

Saddam Hussein viste ikke anger for forbrytelsene han var dømt for, sier et øyenvitne til Sky News.

- Det var absolutt ingen beklagelse eller anger i mannens øyne, sier den nasjonale sikkerhetsrådgiveren Mouwafak al Runaie. Saddam ropte utfordrende slagord da dommeren lest opp dødsdommen for Saddam før han ble ført til galgen.

Det var en tilsynelatende rolig Saddam som ble henrettet kort tid før klokken 06 lokal tid (04 norsk tid), forteller øyenvitner ifølge nyhetsbyrået Reuters.

Den 69 år gamle tidligere diktatoren fikk et tykt rep tredd over nakken, og han døde raskt.

Statlige TV sendte forberedelsene til hengningen, men filmen blir avbrutt like før Saddam faktisk blir hengt i den fem meter høye galgen. Det er usikkert om selve dødsøyeblikket vil bli sendt.

Årsaken til at filmen ble vist skal være for å fjerne all tvil om at eks-diktatoren ble henrettet.

Bilder av liket

En lokal TV-kanal viste i etterkant bilder av liket av Saddam Hussein. Det korte klippet er tilsynelatende filmet med en mobiltelefon eller et lite kamera, ifølge Reuters.

Saddam Hussein skal ikke ha hatt noe siste ønske. Han ble ført til galgen kledd i sort og med håndjern på, eskortert av seks irakske vakter. Hele prosessen tok 25 minutter, men selve henrettelsen gikk hurtig.

- Nakken knakk

- En av vaktene trakk i et håndtak, deretter falt han ned i en luke. Vi hørte at nakken knakk øyeblikkelig, og vi så litt blod rundt repet, forteller Sami al-Askari, en shiamuslimsk politiker med nær tilknytning til statsminister Nuri al-Maliki, til Reuters.

Noen av dem som var til stede før og under henrettelsen, forteller hva de var vitne til.

– Han sa: Jeg håper dere vil bli forent, og jeg advarer dere mot å stole på den iranske koalisjonen fordi de er farlige, sier dommer Munir Haddad om noen av Saddams siste ord, ifølge NTB.

– Saddam gikk rolig opp på galgen uten å si et ord. Han var bestemt og modig. På et tidspunkt snudde han hodet sitt mot meg, som for å si «ikke vær redd». Det var en veldig rar følelse, fortalte Iraks nasjonale sikkerhetsrådgiver Mowaffaq al-Rubaie ifølge Reuters.

- De lot ham henge i rundt 10 minutter, inntil en lege bekreftet at han var død. Deretter løsnet de ham og la ham i en hvit likpose, sier han.

Henrettelsen fant sted i det tidligere hovedkvarteret for Saddam Husseins etterretningstjeneste hvor mange ble torturert og henrettet, skriver Reuters.

- Det er ingen andre guder enn Gud, og Muhammed er hans profet, var eks-diktatorens siste ord rett før henrettelsen, ifølge et øyenvitne.

Stille under henrettelsen

Ministere fra regjeringen, medlemmer av parlamentet, slektninger til ofre for Saddam Husseins styre samt representanter fra domstolen som har dømt eks-diktatoren var ifølge Reuters til stede under henrettelsen.

Det var stille mens henrettelsen ble gjennomført, men deretter lykkeønsket de tilstedeværende hverandre.

Liket av Saddam Hussein skal ifølge BBC ha blitt fløyet med helikopter til et ukjent sted, hvor det forventes at det senere blir utlevert til familien.

Forbrytelser mot menneskeheten

Saddam Hussein ble 5. november dømt til døden av en iraksk domstol etter en rettssak som varte i over et år. Han ble funnet skyldig i å ha beordret drapene på 148 mennesker i landsbyen Dujail etter et mislykket attentatforsøk mot ham i 1982.

Den irakske regjeringen gjorde det klart at den ønsket at dødsdommen skulle fullbyrdes så fort som mulig, selv om Saddam også står anklaget for folkemord mot kurderne. Denne rettssaken er ikke avsluttet.

Saddam ble tatt til fange i desember 2003, ni måneder etter at den USA-ledede koalisjonen invaderte Irak. Den 69 år gamle eksdiktatoren ble henrettet ved henging tidlig lørdag morgen for forbrytelser mot menneskeheten.