Nesten uten at verden har leet på øyenlokket har tragedien igjen rammet Kongo. Denne gangen under jakten på den krigsforbrytersiktede opprøreren Joseph Kony og hans beryktede Herrens motstandshær (LRA).
500 sivile er blitt drept og 50000 er blitt fordrevet fra hjemmene sine siden 14. desember, ifølge FNs høykommissær for flyktninger. Fra før er 50000 andre mennesker blitt drevet på flukt i dette området i perioden fra september til november.
Hjelpearbeidere fra FN kom i helgen frem til byene Tadu og Faradje i Oriental-provinsen i Kongo, cirka 10 mil vest for grensen til Sudan og Uganda. Byene har vært åsted for blodige angrep de siste ukene. Lørdag ble landsbyen Nagero, 24 nordvest for Faradje, angrepet. Tirsdag ble enda en landsby, Napopo, angrepet. Åtte mennesker ble drept og hus ble satt fyr på. Et ukjent antall mennesker ble kidnappet.
70 mennesker ble drept og 37000 mennesker flyktet etter LRAs angrep på Faradje i julen. De fleste av dem som er drevet på flukt gjemmer seg i jungelen. Noen flyktet til byen Tadu. Flere enn 1000 mennesker, de fleste av dem kvinner og barn, er allerede blitt registrert.
Kidnappet barn.
Ifølge de internt fordrevne fra Faradje og lokale bistandsorganisasjoner har 225 mennesker, inkludert 160 barn, blitt kidnappet av LRA. 80 kvinner skal ha blitt voldtatt. LRA er beryktet for å kidnappe barn som de trener opp til å bli barnesoldater.
Utsendingene fra FNs høykommissær for flyktninger sier flyktningene er i sjokk over brutaliteten ved angrepene. Byen Faradje er blitt plyndret og ødelagt av brann. 800 hus, tre skoler, en offentlig bygning og medisinske fasiliteter er blitt brent. De fleste av innbyggerne mistet årets avling i brannene.
– Folk har et stort behov for mat, husly, medisiner, klær og andre nødhjelpsartikler, skriver Hanne Mathisen, talskvinne for FNs høykommissær for flyktninger i Baltikum og Norden. –Området er høyst ustabilt, og mangelen på sikkerhet er et stort problem med tanke på å få hjelp frem til de fordrevne.
Offensiv mot Kony.
Den nye bølgen med vold kommer i kjølvannet av at regjeringshærene fra Kongo, Sudan og Uganda startet en ny offensiv mot opprørsgruppen Herrens motstandshær (LRA) den 14. desember fordi fredsforhandlinger med gruppens leder Joseph Kony hadde brutt sammen.
Konys opprørsgruppe har terrorisert folk i de ufremkommelige jungelområdene i grenseområdene mellom Kongo, Uganda og Sudan i 20 år.
Den internasjonale krigsforbryterdomstolen i Haag har utstedt en arrestordre mot Kony. Han er siktet for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.
Lederen for opprørsgruppen Herrens motstandshær (LRA), Joseph Kony, er siktet for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.
