Skal man tro Mahmoud Abbas, palestinernes folkevalgte president, er det den islamistiske organisasjonen Hamas som må bære mesteparten av ansvaret for den brannen som nå herjer Midtøsten. Da Hamas den 19. desember avsluttet den seks måneder lange våpenhvilen med Israel, ga man samtidig signalet til de israelske angrepene mot Gazastripen, ifølge Abbas.
De siste dagene har han gitt tydelig uttrykk for at han personlig i sterke ordelag advarte Hamas mot å si opp våpenhvilen. Like etter at kamphandlingene mellom israelerne og palestinerne i Gaza hadde begynt, besøkte Mahmoud Abbas Egypt og hadde samtaler med president Hosni Mubarak. Til journalister i Egypt ga han denne versjonen av hva han hadde sagt til lederne i Hamas like i forveien:
–Vi snakket med Hamas og vi sa til dem: «Vær så snill, vi bønnfaller dere, ikke si opp våpenhvilen. La den fortsette». Vi ville da ha kunnet unngå det som skjer nå.
Bortsett fra denne uttalelsen, har den palestinske presidenten utmerket seg de siste dagene med å si og foreta seg minst mulig. Spesielt har han unnlatt å gjøre noe som kunne tolkes som en støtte til Hamas på Gazastripen. De aller fleste internasjonale observatører tror at Abbas og resten av lederskapet på den palestinske vestbredden egentlig ikke er særlig lei seg for det som nå skjer:
Dersom Israel lykkes med å knuse den sivile og militære infrastrukturen til Hamas, vil det igjen kunne gjøre Abbas og hans organisasjon Al-Fatah til den dominerende palestinske organisasjonen.
Skal man tro israelske aviser, har administrasjonen til Mahmoud Abbas enda høyere ambisjoner. Ifølge Jerusalem Post skal toppledere innen Fatah på Vestbredden ha fortalt kontakter innen den israelske hæren at de gjerne så at israelerne feide Hamas ut fra hele Gazastripen. Så snart Hamas er knust, tar Fatah sikte på å komme tilbake til Gaza og overta det utbombede konkursboet der, heter det.
Den israelske avisen påpeker at Abbas og hans folk kan ha gjort opp regning uten vert: Det er tross alt ikke så lenge siden palestinerne ikke minst på Gazastripen gikk mann av huse for å stemme på Hamas, vel vitende om at full krig mot Israel sto øverst på organisasjonens program. Hvis Abbas’ folk kommer tilbake til Gaza sittende på israelske tanks, vil mottagelsen neppe bli særlig hjertelig.
Iransk spøkelse.
Ved siden av den lokale palestinske maktkampen har det kommet inn en viktig geopolitisk komponent i den pågående styrkeprøven. En rekke aviser i regionen peker på at trekløveret Egypt, Saudi-Arabia og presidentadministrasjonen til Mahmoud Abbas ser på Hamas som Irans forlengede arm i det indre Middelhavet. Dermed har de enda en god grunn til å bifalle de israelske angrepene på Gazastripen.
Igjen har Abbas inntatt en posisjon som gjør ham umulig i mange landsmenns øyne. En ikke ubetydelig andel av palestinerne spiller på lag med Iran. De foretrekker mullahregimet i Teheran fremfor de moderate og vestvennlige regimene i regionen. Israelerne vil kanskje klare å kvitte seg med Hamas, men i dets sted trer kanskje enda mer ytterliggående organisasjoner som Islamsk jihad eller endog Al-Qaida, påpeker Jerusalem Post.
Protestene mot Israels bombing I Gaza fortsatte over hele regionen i går. Her søker en palestinsk gutt som nettopp har kastet stein mot israelsk politi, dekning i flyktningeleiren Shuafat ved Jerusalem.
