Aftenpostens korrespondent: Forsøk på nødløsning

Følg bloggen til vår utenrikskorrespondent Per A. Christiansen i Midtøsten.Med et kraftig luftbombardement som har krevd minst 205 palestinske dødsofre, har Israels toppledelse nå klart markert at den ikke lenger vil finne seg i de daglige rakett- og granatangrepene fra Gazastripen. Men dermed kan den også ha satt fart i en utvikling som kan komme til å koste ytterligere menneskeliv – også på israelsk side.Statsminister Ehud Olmert og hans regjering var i virkeligheten i en nødssituasjon.På den ene side var den under et kraftig press, både fra en pågående høyreopposisjon og fra lokalsamfunnene nær Gazastripen, som har krevd massive militære tiltak for å gå slutt på palestinernes beskytning. På den annen side har denne beskytningen kun påført Israel minimale skader på person og eiendom, mens en militær aksjon temmelig sikkert vil koste israelske menneskeliv.

Handlekraft

Halvannen måned før valget på ny nasjonalforsamling har det vært nødvendig for regjeringen å vise handlekraft.I første omgang ble luftvåpenet satt inn og rettet ødeleggende angrep mot islamistorganisasjonen Hamas og dens installasjoner. Hamas tilkjempet seg i fjor sommer kontroll over Gazastripen og sendte rivalen Al-Fatah på flukt. Dermed har israelerne gjort det klart at de holder Hamas ansvarlig for alle angrep fra det palestinske området, selv om et klart flertall av rakettangrepene de siste månedene er iverksatt av mindre og mer ekstreme grupper.Dernest håper de åpenbart at denne massive aksjonen skal være nok til å få slutt på den palestinske beskytningen. Dette håpet vil etter alt å dømme vise seg å være temmelig spinkelt, israelerne har da også bedt befolkningen i områdene nær Gazastripen om å holde seg i tilfluktsrommene inntil videre.

Opptrapping

Alle signaler fra Hamas den senere tiden tyder på at organisasjonen akter å slå tilbake og gjengjelde den israelske aksjonen. De første rakettene kom bare et par timer etter det israelske luftangrepet. I løpet av de siste månedene skal den ha lagret tusenvis av raketter med en betydelig større rekkevidde enn de 20 kilometer som til nå har vært normen. Det vil si at flere og større israelske tettsteder er innen rekkevidde.Det er derfor grunn til å vente en opptrapping av konflikten, der den israelske hæren kan komme til å iverksette en bakkeoperasjon av noen dagers varighet, og med klart definerte mål, slik den israelske regjeringen allerede har godkjent.Alle er klar over at dette høyst vil være en nødløsning. Israel har intet ønske om å gjenopprette sitt okkupasjonsregime i Gaza, vel tre år etter at landets militære styrker og sivile bosetninger ble evakuert. Og en begrenset militær operasjon vil høyst gi et pusterom.Begge de to ledende statsministerkandidatene ved valget den 10. februar, Tzipi Livni og Benjamin Netanyahu, har sagt at Gaza-problemet bare kan løses ved å fjerne Hamas. Men dette vil kreve samarbeid med de Fatah-dominerte palestinske myndighetene på Vestbredden, som nå fordømmer Israels siste angrep.