Al-Qaida truer med å drepe gisler i Niger

Al-Qaida i islamsk Maghreb (AQIM) sier i en erklæring onsdag at Frankrike har gjort krisen i Mali verre ved å prøve å få til en væpnet intervensjon.

AQIM som opererer over hele Sahara, kontrollerer sammen med allierte grupperinger to tredeler av Mali etter at tuaregopprørere og islamister kastet ut regjeringssoldatene fra området.

AQIM holder fire franske gisler som ble bortført fra en gruveby i det nordlige Niger, og to andre franske statsborgere.

Afrikanske ledere og vestlige regjeringer, inkludert USA og Frankrike, har drøftet muligheten for at en vestlig-sponset afrikansk intervensjonsstyrke forsøker å kaste islamistene ut av det nordlige Mali og samle landet igjen.