Ansikt til ansikt med gamle døde

Det mumifiserte ansiktet til den egyptiske barnekongen Tut-ankh-Amon, som trolig var 19 år gammel da han døde i år 1325 før Kristus, er lagt ut til skue. Før lå han skjult i sin praktfulle gullkiste og tiltakk seg så mange turister i graven i Kongenes dal at arkeologene fryktet han skulle gå i oppløsning på grunn av varmen, fuktigheten og alt støvet som de levende brakte med seg.Det var Egypts sjefarkeolog Zahi Hawass som denne uken hadde regi over den store "åpenbaring". Han hadde invitert med seg en engere krets ned i gravkammeret. Gullkisten ble langsomt åpnet og mumien forsiktig lagt over på en trebåre. Da dødskledet ble løftet av, kom ansiktet til syne, sort og inntørket. "En høytidsstund" rapporterte BBCs medarbeider, som fikk være med på seansen. Før mumien ble avkledd for offentligheten, har visstnok bare rundt 50 personer sett det over 3000 år gamle liket.Poenget med det hele skal være at Tut-ankh-Amon skal få være død blant de levende i de mange år som kommer. Godt bevart i en ny kiste av pleksiglass med riktig temperatur og forskånet fra fukt. Mumiens kropp er anstendig tildekket, hode og føtter er alt de skuelystne får se.- Mumien kommer til å ligge trygt, uttalte sjefarkeolog Hawass stolt.Debatten om hvorvidt mumier skal stilles ut til allmennhetens skue, har pågått lenge, både i Egypt og andre land.- Så lenge det er etisk forsvarlig, og gjøres på en respektfull måte, mener jeg det er greit, sier egyptolog Anders Bettum til Aftenposten.

Lang historie.

En kanskje 3332 år gammel mumie må nødvendigvis ha en lang og mangslungen historie. Den praktfulle graven ble funnet i Kongenes dal av den britiske arkeologen Howard Carter i 1922 og utgravd av ham og Lord Carnarvon. Den inneholdt en eventyrlig samling kister, masker og statuetter av gull. De befinner seg nå på i museet i Kairo. Mumien lot de ligge, men den ble påført betydelige skader under utgravingen og ved fjerningen av alt gull og glitter den var utstyrt med.

Mytisk.

Det er forøvrig all den prakt Tut-ankh-Amon fikk med seg i graven som har gjort ham til et myteomspunnet ikon. Han rakk egentlig ikke å utøve så mye makt som gravprakten skulle tilsi, mener egyptologer som har studert de gamle faraoenes liv og død.Barnekongen Tut-ankh-Amon trådte opp på den egyptiske tronen ni år gammel i år 1335 før Kristus, og var den nest siste farao i det 18. dynastiet. Hans mot het Kiya, som var en av faraoens mindre betydningsfulle koner. Selv giftet han seg med halvsøsteren, og det brakte ham opp på tronen.