Arizonas strenge immigrasjonslov blokkert

- Dette er den beste beslutningen noen dommer har tatt. Vi er svært glade, sier Manuel Martinez mens han vifter med en fotokopi av kjennelsen til dommer Susan Bolton.

Men selv blant gledestårene var aktivistene klar over at seieren bare er en liten og midlertidig seier.

- Vi er fornøyd med det vi har oppnådd. Men vi må fortsette kampen, protestene kommer ikke til å stanse, sier Diego, som ikke vil oppgi sitt etternavn fordi han er ulovlig innvandrer.

Blokkert

Bolton blokkerte den nye loven bare få timer før den skulle ha trådt i kraft torsdag.

I sin kjennelse ga hun president Barack Obama medhold i at innvandringspolitikk er et føderalt saksområde. Hun vendte derfor tommelen ned for flere sentrale punkter i den kontroversielle loven, blant annet punktet som pålegger politiet å undersøke immigrantstatusen til pågrepne personer.

- Dette vil begrense friheten til folk som har lovlig opphold, mens statusen deres sjekkes, begrunnet Bolton sin kjennelse med.

Statens republikanske guvernør Jan Brewer, som undertegnet loven i april, gjorde det straks klart at hun anker kjennelsen og at hun vil gå helt til høyesterett i Washington om nødvendig.

- Denne kampen er langt fra over. Dette er faktisk bare begynnelsen. Arizona vil lykkes i å beskytte sine borgere, sa hun.

Loven, som er USAs strengeste innvandringslov, ville gjøre det straffbart å oppholde seg ulovlig i delstaten. Den åpnet også for pågripelse av personer uten gyldig identifikasjon, og i tillegg ble transport og ansettelse av illegale innvandrere gjort straffbart.

Disse demonstrantene tilhører Tea Party-bevegelsen og støtter immigrasjonsloven. Tea Party-bevegelsen markerte seg også under striden rundt Barack Obamas helsereform. FOTO: JOHN MOORE/AFP PHOTO

FOTO: JOHN MOORE

Obama imot

President Obama mener at loven strider mot den amerikanske grunnloven og gikk rettens vei for å stanse den.

Menneskerettighetsorganisasjoner som har gått imot loven, var svært fornøyd med kjennelsen.

- Dette er et viktig skritt som vil bidra til å beskytte innbyggere av Arizona mot ytterligere diskriminering, sa Alessandra Soler Meetze i Arizona-avdelingen av American Civil Liberties Union (ACLU).

Motstanderne av loven gjør det klart at planene om demonstrasjoner, protester og sivil ulydighet vil fortsette torsdag trass i kjennelsen.

Men trass i motstanden støtter et klart flertall av Arizonas borgere loven, og meningsmålinger viser også at over 60 prosent av USAs befolkning støtter den.

Myndighetene i Arizona hevder at et strengere lovverk er nødvendig for å demme opp for den økende narkotika- og menneskesmuglingen i delstaten. De anklager også de føderale myndighetene for slapp grensekontroll.

Pakker og drar

Lovlydige illegale innvandrere i Arizona er imidlertid så redd for den nye loven at mange har reist sin vei, stort sett til andre delstater.

De har stengt forretningene sine, solgt husene sine og arrangert garasjesalg for å tjene litt penger før de pakket eiendelene sine i bilen og reiste.

Arizona er med sin grense mot Mexico innfartsvei for en stor del av de ulovlige innvandrerne som kommer sørfra.

Myndighetene anslår at rundt 460.000 av delstatens rundt 6,6 millioner innbyggere befinner seg ulovlig i USA.