Assads kone forsvarer undertrykkelse i Syria

«Presidenten er Syrias president, ikke bare president for en gruppe syrere, og førstedamen støtter ham i den rollen,» sier Asma al-Assad i en e-post til The Times.

E-posten er hennes første offentlige meddelelse til internasjonale medier siden opprøret begynte i mars i fjor, ifølge Times.

Les også

Fjernet Vogue-intervju med Syrias førstedame

Arabiske autoritære regimers forsøk på å kjøpe positiv omtale i vestlige medier er ikke alltid like vellykkede.

«Førstedamens travle agenda er fortsatt konsentrert om å støtte opp om de forskjellige veldedighetsorganisasjonene hun lenge har støttet, utvikling på landsbygda og støtte til presidenten når det er nødvendig,» heter det videre.

«Nå om dagen er hun også engasjert i å bygge bru og oppfordre til dialog. Hun lytter og trøster familiene til ofrene for volden,» legger hun til.

Asmas uttalelse kom mens syriske styrker hamret løs på områder der opposisjonen dominerer, med raketter og granater, og drepte 79 sivile, og mens Storbritannia trakk tilbake sin ambassadør i Damaskus. Også USA har trukket tilbake sine diplometer fra landet.

Video

 

Bomberegn over byen Homs

6000 mennesker skal være drept siden opprøret startet i Syria i fjor. Se amatørvideo lastet opp på sosiale medier 5. februar.

Nye angrep

Ifølge Sky News forteller vitner om angrep på Homs på fjerde dagen tirsdag.

Også BBCs utsendte journalist i Homs forteller at det har vært kraftig skyting siden klokken 4 lokal tid tirsdag morgen.

– Beskytningen er igjen konsentrert rundt Bab Amro. En lege forsøkte å ta seg inn der i dag morges, men jeg har hørt at han ble såret, sa aktivisten Mohammad al-Hassan på satellittelefon fra Homs til nyhetsbyrået Reuters tirsdag morgen.

– Strømmen er borte, og all kommunikasjon med bydelen er brutt, legger han til.

– Bekjemper terrorister

Myndighetene sa tirsdag at de vil fortsette offensiven mot den sentrale Homs-provinsen for å bli kvitt det de omtaler som væpnede terrorister.

– Operasjonene for å nedkjempe terrorgrupper kommer til å fortsette inntil ro og orden er gjenopprettet i alle nabolag av Homs og omkringliggende områder. Det vil pågå fram til vi har overvunnet alle væpnede personer som terroriserer borgerne og truer deres liv, heter det i en uttalelse fra innenriksdepartementet viderebrakt av det statlige nyhetsbyrået SANA

Fra Homs

I motsetning til sin mann, som hører til mindretallet alawittene, er den 36 år gamle Asma sunnimuslim. Hennes familie kommer opprinnelig fra Homs, som er et av sentrene for opprøret og som er blitt utsatt for noen av de verste angrepene.

Asma, som har sin utdanning fra King's College og arbeidet i en investeringsbank i London, har nærmest vært helt borte fra offentligheten siden opprøret startet. Bare én gang, i forrige måned, har hun vist seg offentlig til støtte for sin mann, men talte ikke selv.

Besøk av russisk minister

Tirsdag kommer også en av Assad-regimet beste internasjonale venner på besøk til Damaskus. Russlands utenriksminister Sergej Lavrov besøker landet.

Russland og Kina la ned veto

Det er ikke kjent hva Lavrov vil ta opp med syrerne, men han kritiserte mandag vestlige land for å ha «hysteriske reaksjoner» på at Russland og Kina la ned veto i FNs sikkerhetsråd mot en arabisk fredsplan.