BP-utslippet er minst fire ganger større enn Exxon Valdez

Oljeoppryddingsarbeidet startet mandag opp igjen, etter å ha vært stanset i flere dager som følge av orkanen «Alex».

75 dager etter at 11 personer omkom i en eksplosjon på oljeriggen Deepwater Horizon, er det totale utslippet så langt beregnet til minst 163 millioner liter olje. I verste fall har så mye som 480 millioner liter olje lekket ut i havet.

Sistnevnte tilfelle tilsvarer, etter Aftenposten.nos beregninger, den mengde olje som trengs for å fylle Postgirobygget, Slottet og Oslo Plaza til randen med råolje, samt 18 meter opp på Rådhuset.

Hvordan ville oljeutslippet sett ut der du bor? Se grafikk på ekstern side her. (Aftenposten.no er ikke ansvarlig for innholdet på eksterne sider)

Mange ganger større enn Exxon Valdez-utslippet

Til sammenligning var det totale utslippet fra det nest verste oljeutslippet i amerikansk historie, Exxon Valdez-ulykken i 1989, på bare en fjerdedel av det mest konservative anslaget. I Aftenpostens eksempel tilsvarer dette omtrent Postgirobyggets volum.

Exxon Valdez-forliset fant sted i Prince William-sundet utenfor kysten av Alaska i mars 1989, og regnes som en av de mest ødeleggende miljøkatastrofene som er forårsaket av mennesker på havet noen gang.

Deepwater Horizon-utslippet er likevel, per tidlig juli 2010, ikke større enn «Ixtoc1-utslippet» fra 1979, hvor mellom 530 og 560 millioner liter råolje lekket ut i Mexicogulfen. Mellom 10 og 30.000 fat olje strømmet ut i havet i ti måneder, før utslippet ble stoppet i mars 1980.

Opprydningen etter oljekatastrofen i Mexicogolfen fortsetter etter orkantrøbbel i forrige uke. Det fryktes at orkanen har spredt utslippet til et enda større areal, og splittet utslippet opp i mange mindre flak.

FOTO: REUTERS / Lyle W. Ratliff / SCANPIX

Mellom 30 og 60.000 fat hver dag

Tallene som er brukt i Aftenpostens grafikk stammer fra et forskerpanel nedsatt av amerikanske myndigheter, det såkalte «Flow Rate Technical Group». På grunn av usikkerheten knyttet til tallfesting av oljeutslippet, opererer panelet med to tallsett; et minimumsanslag, og et maksimumsanslag.

Forskerne er ifølge nyt.com organisert i ulike avdelinger, etter hvilke metoder de benytter for å estimere oljeutslippets omfang. Direkte bildeoverføringer fra den ødelagte oljebrønnen og satelittbilder av oljeflakene på havets overflate, er blant metodene som er benyttet.

Mellom 35.000 og 60.000 fat olje strømmer hver dag ut fra den ødelagte brønnen.

Flere vidt forskjellige metoder har blitt prøvd for å hindre, begrense eller stoppe oljen i å strømme ut - de fleste uten nevneverdig suksess.

TMT Shipping Offshores konverterte supertanker «A Whale» har i oppdrag å suge opp så mye råolje som mulig, og å skille den ut fra saltvannet. FOTO: REUTERS/ Lyle W. Ratliff

FOTO: LYLE RATLIFF

Har brukt 20 mrd. allerede

BP kunngjorde mandag at de totale kostnadene selskapet så langt har brukt i forbindelse med oljeutslippet, tilsvarer over 20 milliarder norske kroner.

Summen omfatter begrensning av skadene og boring av en avlastningsbrønn. BP annonserte samtidig at 44.500 personer, over 6.563 skip og 113 fly er satt inn i forurensingsbekjempelsen.

Katastrofen har ført til en strøm av erstatningskrav mot BP, blant annet fra fiskere og andre næringsdrivende fra de fire delstatene som er hardest rammet.

Av 95.000 erstatningskrav har BP nå behandlet omtrent 47.000.

Verdien av selskapet har falt kraftig siden ulykken på Deepwater Horizon inntraff.