BP vil spre skylden - igjen

Les også:

I ettermiddag legger oljeselskapet BP frem resultatet av sin interne granskning av hva som gikk galt da oljeriggen Deepwater Horizon eksploderte og sank i Mexicogulfen 20. april i år.

11 mennesker mistet livet, og over fire millioner fat olje strømmet ut i gulfen i løpet av de tre månedene det tok selskapet å få kontroll over brønnen. Oljekatastrofen er den verste i historien.

Ifølge Wall Street Journal, som siterer kilder som kjenner til rapporten, vil BP ta selvkritikk på flere punkter, men kommer også til å legge deler av skylden på underleverandørene Transocean og Haliburton. Hvor stor del av skylden BP vil legge på seg selv, er imidlertid uklart.

Balansekunst

BP var operatør og eier av ulykkesbrønnen, mens Transocean eide og drev riggen Deepwater Horizon. Selskapet var hyret inn for å bore Macondo-brønnen.

Haliburton var leid inn for å gjøre sementarbeid som skulle sikre brønnen. Selskapet har tidligere nektet for at det var svakheter ved deres sementarbeid som førte til ulykken.

Her balanserer BP på en knivsegg: Selskapet er blitt kraftig kritisert for å prøve å fraskrive seg ansvar for ulykken. Samtidig risikerer selskapet en hel ny strøm av erstatsningskrav dersom det påtar seg for mye av ansvaret.

Ulykken hadde allerede i begynnelsen av juli kostet selskapet over 20 milliarder kroner i erstatning, opprydning og begrensning av utslippet, og regningen har neppe blitt mindre siden det.

Snarveier

Sikkerhetssjef i BP, Mark Bly, har ledet granskningen. Han sa i mai at besetningen på riggen mistolket en test av hvor sikker sementforseglingen av brønnen var bare timer før ulykken var et faktum.

BP og underleverandørene har tidligere blitt kraftig kritisert for å ha tatt risikable snarveier og valgt billige løsninger i arbeidet med ulykkesbrønnen. Selv har BP hevdet at det ikke var grov uforsiktighet fra deres side som førte til ulykken, men at en hel serie avgjørelser fra forskjellige aktører tilsammen ga det uheldige utfallet.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Her heves utblåsningsventilen til overflaten. Ansatte på riggen skal ha rapportert om feil på denne i uker før ulykken inntraff, men arbeidet ble ikke stoppet.

FOTO: Pat Semansky

- Marerittbrønn

Dette har kommet frem så langt av mulige årsaker til at det gikk galt:

• BPs ansvarlige på ulykkesriggen oppdaget to dager før ulykken at . Han rapporterte dette videre til sin overordnede, men fikk ikke beskjed om å stanse driften, noe som er vanlig når slike ting oppstår. En annen BP ansatt skal ha flere uker før ulykken inntraff.
• Flere interne BP-dokumenter som har lekket ut, blant annet en intern epostutveksling der oljebrønnen ble omtalt som og en "gal brønn", viser at BP hadde problemer før ulykken inntraff. Energikomiteen i Kongressen mener dokumentene viser at selskapet gjorde beslutninger som "økte faren ved den katastrofale brønnen". Blant annet skal selskapets valg av design på brønnen, beslutninger om forberedelser og tester av sementarbeidene, samt manglende testing av forseglingen på brønnen, ha økt risikoen.
• BP av sementforseglingen på brønnen. Ifølge avisen New Orleans Times-Picayune hyret BP inn oljeservice-selskapet Schlumberger for å teste sementforseglingene i brønnen, men sendte ekspertene hjem 11 timer før riggen eksploderte, uten å ha gjennomført testen

Flere granskninger

BPs interne gransnkning, som 70 personer har brukt fem måneder på å gjennomføre, er ikke den eneste granskningen av ulykken som er i gang. Det amerikanske justisdepartementet er i gang med en strafferettslig undersøkelse av ulykken, og den amerikanske kystvakten gjør en undersøkelse i samarbeid med Bureau of Ocean Energy Management.

Kommer disse frem til flere kritikkverdige forhold enn det BP kommer opp med selv i sin granskning, kan selskapet vente seg mer kritikk for å ansvarsfraskrivelse og bagatellisering.

Resultatet av granskningen vil bli lest med interesse også her til lands. Norsk oljeindustri har hittil vært svært forsiktige med å gå inn på om en tilsvarende ulykke også vil kunne skje på norsk sokkel før de har sett hva BP selv mener er årsakene til ulykken.