Bakkestyrker rykker inn

Tre uker med massive israelske fly- og artilleriangrep synes ikke å ha svekket den sjiamuslimske militsen synlig.

Tirsdag var det harde kamper i området rundt landsbyen Aita al-Shaab, der Hizballah hevdet å ha sprengt en israelsk stridsvogn og en pansret bulldoser i lufta.

Også i området rundt landsbyene Taibe, Adaisseh og Kfar Kila fortsetter kampene for tredje dag på rad. Israel satte tirsdag inn både jagerfly og kamphelikoptre, fortalte øyenvitner i området.

Går sakte

Israelske talsmenn hevder at 20 Hizballah-soldater er drept de siste to døgnene. Hizballah avviser dette og hevder selv å ha drept tre israelske soldater.

Ifølge libanesisk politi hadde de israelske styrkene ved Kfar Kila tirsdag fortsatt bare greid å rykke 1 kilometer over grensen der de møtte sterk motstand.

Også i Mais Al-Jabal lenger øst gikk det sakte med den israelske framrykkingen, ifølge øyenvitner i området.

Overalt hvor de israelske stridsvognene ruller fram venter veibomber og miner på dem, og når det kommer forsterkninger til unnsetning venter ofte bakhold og flere veibomber.

Litani-elva

Den israelske regjeringen ga tirsdag hæren ordre om å rykke nordover til Litani-elva, nærmere 30 kilometer på libanesisk side av grensen.

Hæren ba samtidig innbyggere evakuere enkelte områder nord for elva, melder den israelske TV-stasjonen Kanal 2.

Operasjonen har dermed klare likhetstrekk med den israelske invasjonen av området i 1978, da det var palestinske geriljasoldater som skulle bekjempes.

Hva som skjer dersom de israelske styrkene virkelig skulle lykkes med å jage Hizballah ut av området, er derimot et åpent spørsmål.

Israelske talsmenn snakket tirsdag om «å kontrollere området opp til Litani-elva etter å ha rensket det for Hizballah-nærvær, men uten å okkupere det permanent».

Andre anonyme kilder snakket om å ta kontroll over en 6-7 kilometer bred sikkerhetssone, noe som umulig kan gjøre stort fra eller til ettersom selv Hizballahs katjusjaraketter har større rekkevidde enn dette.

Ingen våpenhvile

Israel godtar utplasseringen av en internasjonal styrke i Sør-Libanon, så sant denne ikke blir under FN-kommando slik den snart 30 år gamle UNIFIL-styrken er.

Noen våpenhvile vil de derimot ikke høre snakk om før en slik internasjonal styrke er på plass. Om andre land vil sende soldater til området før en våpenhvile er innført, er et åpent spørsmål.

FN utsatte mandag diskusjonen om en ny sikkerhetsstyrke i Sør-Libanon, i påvente av at det skal bli «mer politisk klarhet».

Gjentatte israelske angrep mot FN-soldater de siste ukene bidrar ikke til å øke andre lands lyst til å sende soldater til området.

I forrige uke ble fire ubevæpnede UNTSO-observatører drept i et langvarig angrep mot en FN-post, og UNIFIL har de siste dagene meldt om gjentatte angrep mot sine stillinger. To indiske FN-soldater ble såret i et slikt angrep søndag.

Umulig

Mens det fra militært hold i Israel fortsatt snakkes om å knuse Hizballah en gang for alle, innser nå stadig flere at dette er umulig.

– Det lar seg ikke gjøre å ødelegge alle rakettene deres. Verken ved hjelp av bakkestyrker eller luftangrep kan vi lykkes med dette, medga den israelske statsråden Meir Sheetrit tirsdag.

Analytikerne i Israels sivile etterretningstjeneste Mossad er dypt uenige med sine militære kolleger om hvor svekket Hizballah egentlig er etter tre uker med sammenhengende angrep, og viser til at den sjiamuslimske militsens raketter fortsatt regner ned over det nordlige Israel.

Hvorfor i Libanon?

– Hvorfor skal det opprettes en sikkerhetssone i Sør-Libanon, hvorfor ikke i Nord-Israel, spør mange libanesere.

– Selv Israel vet jo at det er en dårlig idé med en sikkerhetssone i Sør-Libanon, sier medisinstudenten Khaled i Beirut.

– Er det ikke på tide at verden innser at det er vi som trenger beskytte mot Israel og ikke omvendt, spør han og ramser opp de mange israelske invasjonene og angrepene mot Libanon opp gjennom årene.

– Trengs det virkelig flere argumenter enn Qana, spør han.