Baltasar Garzón ville fengsle Pinochet

Noen mener at Baltasar Garzón er en venstrevridd person som bare er opptatt av oppmerksomhet om seg selv. Andre ser på ham som en menneskerettighetsforkjemper av stort internasjonalt format.

Spanjolen ble verdenskjent da han i 1998 utstedte arrestordre på Chiles tidligere diktator Augusto Pinochet da han besøkte London. Pinochet ble arrestert, men ble frigitt etter halvannet år på grunn av dårlig helse.

I 2003 utstedte han arrestordre på 41 angivelige medlemmer av terrororganisasjonen Al-Qaida, deriblant Osama bin Laden. To år senere ble 24 av dem stilt for retten i Madrid. 18 av dem ble dømt til lange fengselsstraffer.

Samme år fikk han dømt den tidligere argentinske marineoffiseren Adolfo Scilingo til 640 års fengsel for forbrytelser mot menneskeheten. I fjor ville han stille amerikanske advokater som jobbet for Det hvite hus, for retten. Bakgrunnen var at advokatene ga tidligere president George W. Bush juridiske råd om hvordan USA kunne holde fanger innesperret i Guantánamo-leiren.

I Spania avdekket han hvordan dødsskvadroner på 1980-tallet likviderte medlemmer av den baskiske separatistorganisasjonen ETA. Garzón er én av seks såkalte etterforskende dommere ved den spanske spesialdomstolen Audiencia Nacional. Hans rolle er å etterforske saker som domstolen tildeler ham, samle bevis og gå gjennom saken for å se om den bør komme opp for domstolen. Han er ikke dommer i saker han selv har etterforsket.

Garzón har imidlertid startet mange etterforskninger på eget initiativ, deriblant Franco-saken.