Bedre tider i Afrika

Alt er ikke elendighet og fattigdom i Afrika: Blant de 48 landene i Afrika sør for Sahara, hadde 20 en økonomisk vekst på mer enn 5 prosent i 2004. Det forteller Verdensbanken i publikasjonen World Development Indicators som nettopp er lagt frem. - Økonomisk vekst er helt nødvendig for å redusere fattigdommen, og vi ser bevis på dette i statistikken, sier Verdensbankens sjeføkonom François Bourguignon.Økonomisk vekst fører som regel til at kaken til fordeling på fattig og rik i et land blir større.

Vekst.

I alt hadde Afrika sør for Sahara en økonomisk vekst på 4,8 prosent i 2004. I denne regionen ligger verdens fattigste land. Til sammenligning var hele verdens økonomiske vekst 4,1 prosent.- Etter mange år, viser kontinentet vekst som kan føre til mye større fattigdomsreduksjon enn i tidligere år. Det er viktig for Afrika å bygge videre på denne veksten, som delvis er drevet av høyere råvarepriser og delvis av fundamentale forhold, for å fortsette å tette gapet til resten av verden, sier Bourguignon."Fundamentale forhold" er en vekstvennlig økonomisk politikk, målrettet bistand, mer effektiv offentlig sektor og et gunstig investeringsklima.Men forskjellene mellom de afrikanske landene er store, og for de aller fleste er det langt igjen før de når FNs tusenårsmål for utvikling.

Har olje.

Noe av veksten skyldes at høye oljepriser gir høy vekst i noen land. Men også noen land uten olje gjør det bra. Verdensbankens tall viser at 15 land sør for Sahara uten olje har hatt en årlig gjennomsnittlig vekst på rundt 5 prosent siden 1995. "Dette illustrerer potensialet for langsiktig vekst", skriver VerdensbankenOgså befolkningen vokser sterkt. Likevel økte produksjonen pr. innbygger med 3 prosent i Afrika sør for Sahara i 2005, slik den gjorde det også i 2004.

Kontrast.

Men veksten i Afrika blekner i forhold til den økonomiske fremgangen i Øst-Asia. Øst-Asia og Stillehavsområdet har hatt en gjennomsnittlig økonomisk vekst på 8 prosent de siste 20 årene. Dette er langt bedre enn Afrika.I Øst-Asia lever 12 prosent av befolkningen for mindre enn 1 dollar pr. dag, definisjonen på ekstrem fattigdom. Antallet har falt med 580 millioner de siste 25 årene, mens det i Afrika har økt med 139 millioner personer. I Afrika er andelen 44 prosent, omtrent det samme som i 1991. Selv om den positive økonomske utviklingen i de fattigste landene i Afrika fortsetter, anslår Verdensbanken at andelen ekstremt fattige bare vil synke til 38 prosent i 2015. Det er langt unna 22,3 prosent som ble satt opp i FNs tusenårsmål.