Blair: Valget holdes 5. mai

Meningsmålinger spår redusert flertall men fortsatt regjeringsmakt for Blairs sosialdemokratiske parti Labour.

Blair var tirsdag formiddag i høytidelig audiens hos dronning Elizabeth på Buckingham Palace, der han fikk fullmakt til å oppløse Parlamentet.

De politiske partiene har dermed vel fire uker på seg til å forberede valget, som blir mer spennende en mange hadde ventet.

- Jeg vil slåss for å befeste den økonomiske stabiliteten vi har kjempet så hardt for å oppnå. Jeg vil kjempe for at vi aldri mer skal vende tilbake til det økonomiske sjansespillet og de sviktende offentlige tjenester vi slet med før i tiden, sa Blair til pressefolk.

Tony Blair og Labour har sittet ved makten siden 1997, og kan føre opp høy sysselsetting, sterk vekst og lav prisstigning på plussiden i sitt politiske regnskap. På minussiden kommer krigen i Irak, et skrantende helsevesen og generell politisk slitasje etter åtte år ved makten.