Blair vil beholde finansminister Brown

Brown regnes langt på vei som arkitekten bak det økonomiske oppsvinget britene har opplevd siden sosialdemokratene kom til makten i 1997. Men han har også vært betraktet som en farlig rival for Blair og en mulig statsministerkandidat.

Tidligere har det vært antydet at Blair ville overføre Brown fra finans til et annet departement, eller endog sparke ham fra regjeringen.

- Jeg tror resultatene han har oppnådd taler for seg selv, sa statsministeren onsdag, og antydet at Brown vil få jobbe videre.

Ferske meningsmålinger viser at det går mot et langt jevnere oppgjør mellom Blairs og Browns Labour og den konservative opposisjonen enn de fleste hadde ventet. Flere målinger de siste dagene viser at de to partiene ligger nesten likt fire uker før valget.

Samtidig sliter de konservative med egne vansker. Opposisjonsleder Michael Howard nekter partiets viseformann Howard Flight å stille som kandidat til Underhuset, etter at Flight har røpet angivelige planer om harde offentlige nedskjæringer hvis partiet vinner makten.