Blodig bakkekamp

Etter en ukes vedvarende israelske angrep er den militære slagkraften til Hizballah redusert til ned mot det halve. Det sier militære kilder til avisen The Jerusalem Post.
Likevel fortsatte rakettene å regne over Nord-Israel i går, og i Sør-Libanon møtte israelske spesialstyrker hard motstand. To israelske soldater mistet livet i disse sammenstøtene.

"Begrenset".

De siste dagene har israelsk infanteri flere ganger iverksatt "målrettede, begrensede" aksjoner over grensen inn i Sør-Libanon, opplyser en militærtalsmann, som sier at "dette er ikke noe uvanlig".Hensikten har vært å ødelegge Hizballah-militsens posisjoner og anlegg. Dertil skal styrkene ha identifisert mål som senere er angrepet av fly og artilleri.I går støtte en slik stridspatrulje sammen med Hizballah-styrker. I de harde kampene som fulgte, ble to soldater fra hver side drept. Ifølge israelsk fjernsyn besto patruljen av elitesoldater, og den var på oppdrag "noen få kilometer" inne i Libanon.

Målsetningen.

En høytstående militærkilde sier til den israelske avisen Haaretz at målsetningen er "i betydelig grad å svekke, men ikke å knekke Hizballah". Han tilføyer at "det er umulig å knekke en folkelig, religiøs bevegelse".Forsvarsminister Amir Peretz har samtidig fortalt israelske offiserer at angrepene mot Hizballah vil fortsette "uten opphør eller tidsbegrensning". Og han har lovet at militsen aldri igjen vil få vende tilbake til områder tett opp til Israels grense i nord.De væpnede styrkene fulgte i går opp med å rette nye, harde angrep mot mål i Libanon. Minst 55 mennesker, alle sivile, mistet livet i disse angrepene, som i første rekke var rettet mot mål i den sørlige delen av landet.

Øst-Beirut.

For første gang ble også en hovedsakelig kristen bydel i det østlige Beirut rammet. Dette angrepet mot Achrafieh ble iverksatt av israelske krigsskip som ligger utenfor den libanesiske hovedstaden. Flere kilder mener det kan ha vært rettet mot noe som lignet rakettutskytningsramper, men som i virkeligheten var rigger for boring etter vann.
Ifølge Libanons statsminister Fouad Siniora er 300 libanesere blitt drept i kampene, de aller fleste av dem sivile, mens over 1000 er såret. Samtidig skal en halv million mennesker være drevet på flukt av krigshandlingene.
To israelske granater rammet i går en leir tilhørende FN-styrken UNIFIL, der en gruppe på 36 libanesere hadde søkt tilflukt. Ingen ble imidlertid såret. Under en israelsk offensiv i Sør-Libanon i 1996 ble mer enn 100 sivile libanesere drept da Israel beskjøt en FN-leir i landsbyen Qana.

Raketter.

Også Israel ble i går utsatt for en serie angrep. I Jesu hjemby Nasaret, en hovedsakelig kristen arabisk by, mistet to barn og en voksen livet da en Hizballah-rakett landet i sentrum.Dette skal ha vært de første tapene blant israelske arabere siden kamphandlingene startet forrige onsdag. Tilsammen skal minst 16 israelere ha mistet livet i slike angrep i løpet av denne perioden, ifølge Haaretz.I tillegg ble en rekke andre byer og tettsteder rammet. I løpet av bare en times tid på ettermiddagen i går ble det registrert 70 angrep med Katjusja-raketter. Blant de byene som ble rammet, var Haifa, Afula, Karmiel, Akko og to av jødenes hellige byer - Tiberias og Safad. Minst 50 mennesker ble såret i disse angrepene.