Flere belgiske byer gir bøter til kvinner som bryter det lokale forbudet mot ansiktsslør. Tirsdag fikk en muslimsk mattelærer sparken fordi hun insisterte på å ha på seg burkaen mens hun underviste på en ungdomsskole i Charleroi, sør for Brussel.
Allerede ved skoleårets start i fjor høst, fikk kvinnen beskjed om å ta av seg burkaen i klasserommet. Da hadde læreren, som er av tyrkisk familie, undervist fullt tildekket i to og et halvt år. Hun nektet å kaste burkaen, og tok saken til domstolene. Første runde tapte hun, men i ankesaken som gikk i mars vant hun frem. Det resulterte i støttedemonstrasjoner fra muslimske kvinneorganisasjoner.
Men da lokale myndigheter forbød bruken av religiøse symboler i skolen, fikk læreren likevel sparken.
Karnevalssesongen
Belgia blir trolig det første landet i Europa som innfører et forbud. For en drøy måned siden vedtok Underhuset i nasjonalforsamlingen å forby burka og niqab, og det er ventet at Overhuset vil godkjenne loven neste måned.
Ifølge det belgiske lovutkastet vil det ikke være lov å dekke til ansiktet slik at det ikke er mulig å identifisere personen. Overtredelse vil medføre bøter på 25 euro eller fengsel i syv dager. Unntak vil bli gjort for motorsyklister og brannmenn, og loven vil bli opphevet midlertidig i karnevalssesongen.
-Hvis man ønsker at innvandrere skal integreres og at man skal ha god kommunikasjon mellom ulike folkegrupper, er dette nødvendig, sier Stefaan van Heck fra miljøpartiet De grønne til Aftenposten.
Spania
Spanske Aish Aicha (34) hadde aldri tenkt å bruke hijab. Hun likte å ha hodet bart. For fem år siden giftet hun seg. Likevel fortsatte fremmede menn å legge an på henne. Da tok hun på seg hijaben.
- Jeg får mer respekt når jeg har på meg hijab. Det er ikke lenger noen menn som prøver seg. Jeg bruker den av respekt for min mann, selv om han sier at jeg ikke trenger det, forteller Aicha når vi treffer henne i sentrum av Madrid. Hun har en handlepose i den ene hånden og sønnen Bekir (4) i den andre.
34-åringen mener at kvinner selv må få velge om de ønsker å gå med hijab eller ikke. Burka – det heldekkende plagget – har hun liten sans for.
- Burka er skremmende! Man ser ikke om det er en mann eller en kvinne under. Det bør forbys, mener den unge, muslimske kvinnen.
Over Europa ruller det en forbudsbølge mot burka og niqab. Lérida i Catalonia-regionen har nå som den første spanske byen, forbudt de to muslimske plaggene. Fem andre byer i samme region vil trolig gjøre det samme. Mens den sosialistiske regjeringen med statsminister José Luis Rodríguez Zapatero sier nei til landsomfattende restriksjoner, er det stadig flere opposisjonspolitikere som ønsker det.
Mange muslimer
Det gjaller i veggene når det kalles inn til bønn i en moské i bydelen Lavapiés i Madrid. Her er det mennesker i alle farger: afrikanere, tyrkere, kinesere, pakistanere, søramerikanere, indere og spanjoler. Restauranter serverer mat fra alle verdenshjørner, og det er en kakofoni av ulike musikkstiler. Halal-kjøttbutikker og kinesiske renserier ligger vegg i vegg.
Vi treffer mange kvinner med hijab, men ingen med burka eller niqab.
- Problemet i dette landet er den økonomiske krisen, ikke burkaen, sier Amina, en middelaldrende kvinne i blomstrete kjole og hijab.
Hun får støtte av ei unge jente som også går med slør.
- Alle må ha rett til å kle seg som de vil. Det er knapt noen som går med burka, og jeg tror at politikerne utnytter denne saken for å få stemmer, mener Souad.
Aftenposten treffer også flere muslimer som mener at man bør bannlyse heldekkende slør.
- Burka er helt unødvendig og har ikke noe med islam å gjøre. Om ikke annet burde det forbys av sikkerhetshensyn. Spania bør gjøre som Belgia og Frankrike, mener Mehmet Tarhan, en middelaldrende mann.
Frankrike
- Burkaen er ikke velkommen i Frankrike. Den er et symbol på undertrykking og fornedrelse av kvinner, uttalte Frankrikes president Nicolas Sarkozy.
Sarkozy har foreslått et forbud som etter all sannsynlighet vil bli vedtatt i Nasjonalforsamlingen i juli og i Senatet i september.
Også Italia og Nederland vurderer tilsvarende lovgivning, mens i Norge forkastet Stortinget et forslag fra Fremskrittspartiet for to uker siden.
Frankrike har den største muslimske befolkningen i Europa på mellom fem og seks millioner. Ifølge det franske sikkerhetspolitiet skal det bare være 1900 kvinner som bruker burka. Selv om det er svært få, viser flere meningsmålinger at seks av ti franskmenn ønsker et forbud. Det franske lovforslaget er ventet å få stort flertall neste måned, selv om Konstitusjonsdomstolen har advart mot at det kan være i strid med religionsfriheten.
Italia
Nylig fikk en kvinne i Italia bot på 500 euro for å ha brukt niqab i den nordvestlige byen Novara. Italia har hatt en lov siden 1975 som forbyr å dekke til ansiktet i offentligheten, men det har vært unntak for religiøse klær. Flere steder har lokale myndigheter strammet til reguleringene, og regjeringspartiet Lega Nord har nå foreslått et landsomfattende forbud mot burka og niqab som snart kommer opp til avstemning.
Nederland
I Nederland er det flere lovforslag som forberedes, både mot slør i skolen og i offentlig sektor. Blant annet vil Arbeiderpartiet frata kvinner med burka arbeidsledighetstrygden hvis de nekter å ta en jobb der det ikke er lov å bruke heldekkende slør.
Kritiske
Menneskerettighetsorganisasjoner er svært kritiske til forbudsbølgen i Europa.
- Muslimer i Europa føler seg svært utsatt, og det siste de trenger er dette. Å behandle muslimske kvinner som kriminelle, vil ikke bidra til å integrere dem, hevder Judith Sunderland fra Human Rights Watch overfor Aftenposten. Mens flere byer i spanske Catalonia er i ferd med å innføre et forbud, har regionspolitikerne avvist det. Catalonias innvandringsråd, Oriol Amorós, fremholder at han er motstander av at kvinner dekker seg til fullstendig, men at lovverket ikke er det rette middelet for å bekjempe kvinneundertrykkelse.
- Myndighetenes rolle bør være å hjelpe disse kvinnene til selv å kaste dette plagget, sier han på telefon til Aftenposten.
Integrering
Han mener at man heller bør gjennomføre konkrete tiltak – som språkopplæring og jobbtrening – for å integrere muslimske kvinner.
Aish Aicha driver en klesbutikk i bydelen Lavapiés i Madrid sammen med ektemannen. De selger blant annet hijab, men ikke burka.
- Skal jeg være ærlig, så har jeg aldri sett noen med burka her. Og jeg har bodd i denne bydelen i 20 år.
Noen muslimer mener det enten er påbudt eller anbefalt at kvinner dekker til ansiktet og det meste av kroppen når de befinner seg på steder der andre menn kan se dem.
