Byggeboom i Ramallah

Les også:

- Hva er det der? spør jeg sjåføren og peker på reisverket til et svært høyhus ingen av oss har sett før.

Vi stanser for å undersøke.

«Palestine Trade Tower» står det på byggherrens informasjonsskilt.

Byutvikling

Den som kommer tilbake til palestinernes Ramallah på Vestbredden etter noen ukers fravær, vil ofte ha problemer med å kjenne seg igjen i områder av byen der nybyggingen er sterkest.

Den sveitsiske luksushotellkjeden Mövenpick har utsatt åpningen av et nytt hotell flere ganger, men garanterer nå overfor Aftenposten at endelig dato er 15. oktober.

Folk legger igjen masse penger på in-restauranter både med og uten alkoholservering. Der det er øl å få, er det gjerne produsert i landsbyen Taybeh like utenfor Ramallah, der palestinernes eget bryggeri hver høst inviterer til Oktoberfest.

Billig

Mange strømmer til Ramallah for å bosette seg. Ikke bare fra resten av den okkuperte Vestbredden, men også fra Øst-Jerusalem:

- Jeg burde vel egentlig flytte ut hit. Mye mer bolig for pengene, og ikke noe press fra jødiske bosettere, mumler sjåføren idet vi passerer byggeplassen til et moderne leilighetskompleks.

Snekkeren Tareq Abu Shousheh forteller fornøyd til avisen Jerusalem Post at han nylig betalte bare 875000 kroner «for en vidunderlig leilighet», og fastslår at en betydelig mindre bolig i et arabisk nabolag i Øst-Jerusalem ville kostet minst én million mer.

Vekst

Eiendomsutvikleren Hussein Mansour sier at han selger minst tre leiligheter i måneden.

- Nå tør de lokale bankene gi boliglån til så å si alle kunder, påpeker han.

Byggeboomen kan stå som det mest synlige symbol på Vestbreddens økonomiske vekst, som de siste årene har vært 7–8 prosent. Helt sentral i denne utviklingen står Ramallah, som omtales som de facto hovedstad, selv om palestinerne ikke oppgir kravet om Øst-Jerusalem som hovedstad hvis de en gang får sin egen stat.

Korrupsjon

Alle palestinske forsikrings- og telekommunikasjonsselskaper er nå basert i Ramallah. Det samme er hovedkontorene til langt de fleste regionale, nasjonale og internasjonale bankene som opererer i de palestinske områdene.

Mövenpicks store hotell skal åpne i Ramallah i august. FOTO: JØRGEN LOHNE

FOTO: JØRGEN LOHNE

Også PAs sterke satsing på oppbygging av det som skal bli den palestinske statens institusjoner, samt sikkerhet, lov og orden, har bidratt til veksten.

Bistandspenger

Men drivkraften i økonomien har de tre siste årene vært penger som er gitt som bistand fra det internasjonale samfunn. Selv om det kommer imponerende mye private investeringer, ville det kommet mer uten israelernes stengningsregime på Vestbredden, påpekte Norges representant til PA, Tor Wennesland, nylig i et intervju med Aftenposten.

Den økte velstanden kommer i liten grad flyktningebefolkningen til gode:

- De bygger alle disse fine restaurantene og barene for de rike, sier Jamal Abu Kwaik til Jerusalem Post.

- PA har glemt de tre flyktningeleirene i Ramallah-området. Du vil aldri få se en flyktning spise eller drikke på noen av disse stedene, for det har vi ikke råd til, sier han.