- Det er ikke plass til fordommer. Det er ikke plass til hat. Dette prosjektet handler om fremtiden, sa den 39 år gamle guvernøren Henrique Capriles etter å ha høstet en solid seier blant opposisjonskandidatene til Venezuelas ruvende regjeringsparti.
Med bakovervippet baseballcap og i bare skjorteermene, kunne den energiske advokaten strekke armene triumferende i været etter Venezuelas første primærvalg, som var usedvanlig dannet, ifølge BBC.
Og kjedelig som oppvaskvann, ifølge The Economist.
Veloppdragne TV-debatter mellom seks ambisiøse politikere gjennom de siste ukene er blitt avsluttet med applaus og seierstegn for motkandidatens innlegg.
Folkekjære Chavez
En av kandidatene, tidligere borgermester i Caracas, Leopoldo Lopez, valgte til og med å trekke sitt kandidatur for å gå inn som kampanjeleder for Capriles i Demokratisk Forening – som koalisjonen kaller seg.
Hvis han blir valgt, vil Capriles kopiere Brasils modell for økonomisk fremgang kombinert med sosiale tiltak. Men i løpet av sin kampanje har han vært nøye med å ikke kritisere Chavez, som er en meget folkekjær president.
Sosiale tiltak
Siden 1999 har Hugo Chavez arbeidet med å forbedre fattigfolks levevilkår. Hans omfattende sosiale tiltak og grunnlovsendring som sikret ham gjenvalg på ubestemt tid, har til tider sørget for nærmere 70 prosent av folkets stemmer.
Viljen har vært stor i opposisjonen til å samle seg om en kandidat som de mener kan føre en mer økonomisk bærekraftig politikk.
Forskjellige taktikker har vært ført mot Chavez’ Forente Sosialist-parti. Blant annet boikottet opposisjonspartiene parlamentsvalget i 2005, noe som førte til flertall i Chavez’ favør og innføringen av en rekke lover som har forsterket hans posisjon.
Men nå har opposisjonen fått en samlende kandidat som ikke bare spiller baseball og kjører motorsykkel, han stortrives med sine daglige besøk hos mulige velgere i slumområder, der Chavez tradisjonelt har sine velgere. Ikke minst fordi presidenten selv har tråkket seg gjennom søle i nypussede sko for å se hvordan folk egentlig hadde det.
Et velstående venstre
Chavez-tilhengere beskylder Capriles for å etterape presidentens metode, mange minner også om at hans sentrum-venstre-parti «Rettferdighet Først» startet ut som et sentrum-høyreparti for tolv år siden.
En velstående bakgrunn og kontakter med Venezuelas tradisjonelle, konservative elite, kan også bli brukt mot den etterhvert så populære kandidaten.
Dårlige odds
Men presidenten selv bare fnyser av den solide samlingen rundt en opposisjonskandidat. Det er tross alt bare 2 900 000 av landets 18 millioner stemmeberettigede som har gitt kandidatene sin oppslutning, påpeker han.
Chavez har allerede lovet nye boligplaner og en økning i offentlige stillinger. Og det er forventet at presidenten kommer til å øke statens utgifter i forkant av valget, 7.oktober.
Guvernør Henrique Capriles vant søndag opposisjonens første primærvalg i Venezuela. Han blir nå den eneste kandidaten som skal utfordre president Hugo Chavez’ 13 år ved makten.
Kommentarer