Chile var godt forberedt

Les også:

Mange av verdens store byer ligger i områder som er utsatt for jordskjelv. Erfaringene fra Chile viser at selv meget sterke skjelv ikke behøver å skape den enorme katastrofen. Det gjelder å være forberedt.

I 1960 rammet et enda sterkere skjelv enn lørdagens det samme området i Chile. Det betyr at en vesentlig del av bygningsmassen er bygget med tanke på å motstå jordskjelv.

Regler for bygging

Chile har også utviklet et regelverk for krav til bygninger og som faktisk i større grad enn en kanskje skulle tro, overholdes. Men alt dette kommer av erfaring. Det har stadig vært mindre jordskjelv i Chile som har minnet dem om katastrofen fra 1960 da 2 millioner ble husløse og mer enn 1500 omkom. Ifølge jordskjelveksperter er det 250 år siden et så kraftig skjelv som det i januar rammet det lutfattige Haiti.

Slik så det ut i Fort National, en av bydelene i Port-au-Prince etter jordskjelvet i Haiti i januar. FOTO: CARLOS BARRIA/ REUTERS

FOTO: CARLOS BARRIA

– Jordskjelv dreper ingen, og det ødelegger ingenting om det ikke er noe å ødelegge, sier Eric Calais til TV-kanalen 7 News. Han er universitetsgeolog og har studert jordskjelvet på Haiti.

Akkurat det er forskjellen mellom Haiti og Chile. Til TV-selskapet WSVM-TV sier eksperter at det i Port-au-Prince i Haiti bare fantes tre bygninger som var bygget for å motstå skjelv. I Haiti var en stor del av bygningsmassen bygget slik at den sto i fare for å rase sammen, selv uten et jordskjelv. Det var vanlig at familier bygget på en etasje når antall medlemmer økte. Materialene var det en fant. Armeringsjern var fremmedord og sementen av dårlig kvalitet.

Stålarmering

I Chile bygges husene, etter erfaring med mange skjelv, med reisverk eller armering i stål som skal kunne svinge med de seismiske bølgene. Dermed står husene, selv om det siste skjelvet var så kraftig at selv hus som er bygget for å tåle skjelv ble skadet.

Jordskjelvet rammet den lille byen Conception hardt, men fortsatt står flere solide hus. FOTO: ALIOSHA MARQUEZ/AP

FOTO: Aliosha Marquez

I Haiti beveget veggene seg og taket falt ned og rev med seg etasjene. Til slutt falt veggene over. Tre-fireetasjers hus ble flate som pannekaker.

Mer flaks

I tillegg hadde Chile mer flaks i ulykken enn Haiti. Lørdagens skjelv hadde sitt senter ute i sjøen og 21 kilometer ned i undergrunnen.

Haitis skjelv var grunnere og hadde sitt episenter på grensen til millionbyen Port-au-Prince. Dette, sammen med den elendige bygningsmassen skapte tragedien der det er antatt at 220000 mennesker omkom. I Chile telles de omkomne i hundrevis.

Det er også andre vesentlige forskjeller. Ikke noe land i verden har så mange jordskjelveksperter i forhold til folketallet som Chile. TV-bildene fra Chile viser en befolkning som umiddelbart starter opprydding og som har materiell til det.

Rask beredskap

Mer enn en uke etter skjelvet lå tusenvis av omkomne i ruinene i Haiti og det var ikke redskap til å hente dem ut. Mange døde fordi det ikke var kapasitet til å hente dem ut. Mer enn en uke etter skjelvet hadde ikke redningsteam startet arbeidet i byene rundt Port-au-Prince. Mer enn ett døgn etter skjelvet på Haiti, visste ikke befolkningen om landets president hadde omkommet.

I Chile var myndighetene på plass og tok ledelsen i redningsarbeidet fra første minutt.