Chirac godtar at 50 prosent av Iraks gjeld slettes

- Irak er et potensielt rikt land, selv om det har en betydelig gjeld, sier den franske presidenten.

Han mener det vil sende et galt signal til de 37 landene i verden som er mest gjeldstynget, de såkalte HIPC-landene, dersom mesteparten av Iraks gjeld blir ettergitt.

- Det er ikke riktig, det gir ingen mening, sier Chirac.

Iraks gjeld er anslått til å ligge på omkring 800 milliarder kroner. Det er ventet at USA vil legge press på utenlandske kreditorer for å få dem til å ettergi minst 80 prosent av gjelden når Iraks midlertidige regjering overtar styringen av landet 30. juni.

Irak kan potensielt hvert år tjene omkring 130 milliarder kroner på sine oljeforekomster, men landet har for øyeblikket få andre økonomiske inntektskilder.

Canada støtter USA i at det meste av Iraks gjeld må ettergis, mens Tyskland er villig til å gi et vesentlig bidrag, ifølge forbundskansler Gerhard Schröder.

Men de største kreditorene, Frankrike og Russland, ønsker bare en mindre redusering av Iraks gjeld. Dette skyldes både at de vil ha pengene sine tilbake, og at de mener Iraks oljeinntekter gjør landet i stand til å betale tilbake en større del av gjelden.