De utfordrer militærregimet

I BURMA

Kristoffer Rønneberg

Lokal tid i Burma:

Til sammen har de sittet 27 år i fengsel. Men Dr. Than Nyein (72) og U Khin Maung Swe (68) velger likevel å utfordre Burmas militærregime ved å stille som kandidater til høstens valg.

- Vi har et ansvar overfor folket. Derfor må vi stille. Vi håper på et fritt, fredelig og demokratisk Burma, sier Than Nyein til Aftenposten.no.

Vil gi folket pusterom

Han leder det nydannede partiet National Democratic Force (NDF), et parti som ble dannet da nobelprisvinner Aung San Suu Kyis parti, NLD, valgte å boikotte valget og deretter ble bannlyst av regimet.

Partiet er ennå ikke registrert, noe som gjør det umulig å starte noen form for valgkamp. Men Than Nyein håper likevel på et godt resultat ved valget, som ennå ikke har blitt satt til noen spesifikk dato.

- I 1990 vant vi med klar margin. Jeg tror at folket fortsatt ønsker forandring. Selv om vi ikke kan oppfylle alle deres drømmer, håper vi å kunne gi dem litt pusterom etter å ha blitt kvelt i så mange år.

Møtte opposisjonspolitikere

Burma har vært styrt av et militærdiktatur siden 1962. Valgresultatet i 1990 tilsa at Aung San Suu Kyi var valgt til landets nye leder, men generalene valgte å se bort fra resultatet og sendte i stedet nobelprisvinneren i husarrest.

- Vårt parti er basert på det mandatet folket ga oss i 1990. Vi håper at årets valg vil fornye det mandatet, selv om det er mange hindre i veien, sier Than Nyein.

Onsdag møtte han Norges utviklingsminister Erik Solheim til et møte i Rangoon. Der var også representanter for det nystiftede Democratic Party (DP) samt det regimevennlige partiet USDP.

- De nye valglovene gir regimet en klar fordel, sier U Thu Wai, partileder for Democratic Party. FOTO: KRISTOFFER RØNNEBERG

Agenter i landsbyene

Partileder U Thi Wai fra DP sier at det er svært vanskelig å drive valgkamp.

- De nye valglovene gir regimet en klar fordel. De er garantert 25 prosent av plassene i den nye nasjonalforsamlingen uansett resultat. I tillegg er det svært dyrt å drive valgkamp, noe som begrenser antallet kandidater vi kan stille til valg, sier han.

Han legger til at tilstedeværelsen av regimets agenter i landsbyer rundt om i landet, gjør at mange er redde for å møte opp for å høre hva opposisjonen har å si.

- Men fortsatt vil jeg si at det er bedre med et uperfekt valg enn å ikke ha valg i det hele tatt, sier U Thi Wai.

Håp om rettferdig valg

Flere observatører Aftenposten.no har snakket med, sier at det er sannsynlig at selve valget kommer til å bli gjennomført på en forholdsvis rettferdig måte.

I år, som i 1990, vil stemmene bli telt opp i hvert enkelt valglokale med kandidatene selv til stede, noe som gjør det vanskelig å jukse.

Men spørsmålet er om de nyvalgte parlamentarikerne vil få nok rom til å bevege seg så fort de blir valgt inn. Den nye grunnloven fra 2008 gir militærregimet nærmest frie tøyler selv etter at valget er gjennomført.

Ingen plass til Suu Kyi

Men hva så med Aung San Suu Kyi? Vil hun bli sluppet ut av husarrest og gitt en politisk rolle dersom opposisjonen gjør det godt ved valget?

- Nei, sier NDF-leder Than Nyein.

- Hun er vår nasjons viktigste symbol, og vårt partis øverste leder. Men hun har sittet så lenge i husarrest at hun ikke lenger har mulighet til å følge med på hva som skjer i landet. Dersom hun slipper ut, håper vi at hun kan ta en symbolsk rolle. Men vi kommer ikke til å gi henne en politisk posisjon, sier han.

Solheim skeptisk

Dette kom overraskende på Erik Solheim, som onsdag avsluttet sin tre dager lange tur til Burma.

- Det var nytt for meg at de ikke vil ha henne som politisk figur, sier han til Aftenposten.no.

Han er skeptisk til høstens valg.

- Det kommer ikke til å bli frie og rettferdige valg i vestlig forstand, men det blir et skritt i riktig retning, sier han til Aftenposten.no.

Han legger til at det står stor respekt av dem som våger å stille til valg.

- De har store vanskeligheter, men vi skal huske at de har reelle muligheter til å bli valgt, sier Solheim, som reiste hjem i ettermiddag.