Demokratene øker presset mot Irak-planen

Den demokratiske representanten John Murtha, veteran fra Vietnamkrigen, seiler opp som den som kan finne en måte å stramme inn på finansieringen av krigen uten å bli beskyldt for å falle soldatene i ryggen.

Murtha håper han kan kvele krigen ved å sette fire betingelser for finansieringen. – Vi prøver å tvinge gjennom en tilbaketrekning, ikke ved å stanse pengene, men ved å styre dem et annet sted, sa han.

Det skal gjøres ved å kreve at Pentagon garanterer at soldater som sendes, er kampklare, med adekvat trening og utstyr, at soldatene må få minst ett år hjemme mellom hver utplassering, at utplasseringer i kampsituasjoner ikke kan forlenges i mer enn ett år, og at det ikke skal være tillatt å tvinge soldater til å forlenge verveperioden sin.

Mektig motstander

Murtha er med dette blitt en av Bushs mektigste motstandere. Ikke bare leder han komiteen som kontrollerer Pentagons budsjett, men som veteran og sterk støttespiller for de militære har han god kjennskap til militære saker og gode bånd til republikanske kolleger.

Et forslag til vedtak som uttrykker misnøye med Bushs plan om å sende enda 21.500 soldater til Irak, kommer opp til avstemning i Representantenes hus fredag.

Både republikanere og demokrater sier den høyst sannsynlig blir vedtatt, siden en rekke republikanere har gjort det klart at de vil stemme for den. Demokratene har flertall etter valget i fjor høst.

Vedtaket er ikke-bindende, men det vil være første gang kongressen stemmer imot krigen siden invasjonen i mars 2003, og dette kan bane veien for bindende vedtak om krigen som hittil har kostet over 3.100 amerikanske soldater livet.

Upopulær krig

Mens debatten pågår, kommer en ny meningsmåling som viser at motstanden mot krigen er større enn noensinne. 53 prosent av amerikanerne mener nå at soldatene må trekkes tilbake fra Irak så snart som mulig. Det er en økning på 5 prosentpoeng på en måned. og det høyeste nivået siden krigen begynte.

Bush kom med en appell om ikke å begrense hans planer om å sende flere soldater. Til planen har han bedt om 93 milliarder dollar.

– Våre menn og kvinner i uniform stoler på at deres valgte ledere gir dem den støtten de trenger for å fullføre sitt oppdrag. Republikanere og demokrater har plikt til å gi våre styrker de ressursene de trenger, sa han i en tale i Washington torsdag.