Dette er Talibans nye leder i Pakistan

Talibans talsmann Maulvi Faqir Mohammed bekrefter overfor BBC at Hakimullah Mehsud er valgt som øverste leder for terrornettverket i Pakistan. Utnevnelsen av den nye lederen skjer få uker etter at den tidligere Taliban-lederen Baitullah Mehsud - ifølge flere kilder - ble drept i et amerikansk droneangrep. Den pakistanske regjeringshæren har siden juni i år jaktet intenst på Taliban-lederen nordvest i Pakistan.

Blodig maktstrid

Taliban har siden droneangrepet vært preget av en blodig kamp om ledervervet. Innenriksminister i Pakistan Rehman Malik uttalte for to uker siden at striden sto mellom Wali-ur-Rehman og Hakimullah Mehsud. Taliban avviser både maktstriden, og at den tidligere lederen Baitullah Mehsud omkom i droneangrepet, men har ikke offentliggjort noe bevis på at Baitullah er i live. Hakimullah Mehsud er angivelig bare 28 år og betydelig yngre enn Baitullah Mehsud. Han skal tidligere ha ledet Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), en organisasjon dannet av hans forgjenger for å innordne de mange ulike fraksjonene av terrornettverket inn under én organisasjon. Ifølge nyhetsbyrået AP er Hakimullah kjent for å være den mest hensynsløse og ubarmhjertige av Baitullahs menn. Hakimullah skal kontrollere omkring 2000 taliban-soldater i Orakzai, Kurram og Khyber-regionen i fjellområdene som grenser til Afghanistan. Hør og se A-magasinets rapport fra Talibans fristed, Khyber-passet.

- Står bak hotell-bombing

Hakimullah Mehsud tilhører, som sin forgjenger, Mehsud-stammen, hvor alle har stammenavnet som etternavn. Den nyoppnevnte Taliban-lederen har tidligere tatt på seg ansvaret for bombingen av Pearl Continental hotell i Peshawar 9. juni og angrepet på cricketlandslaget til Sri Lanka i Lahore tidligere i år. Hans menn skal også stå bak trusler mot utenlandske ambassader i Islamabad og angrep på NATO-konvoyer i området, ifølge nyhetsbyrået AP.