Eldre kan være immune mot svineinfluensa

En amerikansk undersøkelse gjennomført for US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) viser at over 64 prosent av dem som er blitt smittet av viruset i USA, er mellom fem og 24 år gamle. Bare 1 prosent er 65 år eller eldre. En mulig forklaring er at eldre mennesker har en type antistoffer i kroppen som stammer fra tidligere sykdom, og som nå beskytter dem mot svineinfluensaen. – Eldre voksne kan for lenge siden ha vært i kontakt med et virus som ligner på det vi ser nå, sier Anne Schuchat, konstituert visedirektør for forskning og folkehelseprogrammer ved CDC. Også under spanskesyken (1917-1920), den verste pandemien i nyere historie, var det unge mennesker som ble hardest rammet. Hyppigst var dødeligheten blant menn mellom 20 og 40 år. Et av spanskesykens mysterier var likevel at barn i stor grad ble spart. Mer om saken:

U-land frykter det verste

Diskusjonen mellom rike og fattige land om hvem som vil kunne nyte godt av en fremtidig vaksine mot H1N1-viruset - som er viruset bak svineinfluensaen - har pågått under WHOs generalforsamling i Genève denne uken. Fattige land er redde for at virusprøvene de samler inn og overlater til vaksineprodusentene, skal brukes til en vaksine som kun kommer rike land til gode. Men Verdens helseorganisasjon (WHO) mener at verden nå ser framskritt i det internasjonale arbeidet for å sikre rettferdig tilgang til medisiner og vaksiner mot pandemier. – Hendelsene de siste fire ukene, knyttet til H1N1 og trusselen om en pandemi, har gitt oss en mulighet, sier WHO-direktør Margaret Chan, som sier at landene som er rammet av influensaen, har vist en vilje til å gi innsyn, rapportere om tilfeller og dele informasjon og virusmateriale, samt utstyr. – Vi har sett noe vi aldri har sett før, erklærte hun torsdag.

Hanssen forstår u-landene

WHOs 193 medlemsland har forhandlet om hvordan verden skal forberede seg på pandemier siden 2007. Den gang var det utbruddet av fugleinfluensa (H5N1-viruset) som skapte frykt for en dødelig verdensomspennende epidemi, men dette viruset har ennå ikke vist seg å smitte lett fra menneske til menneske, slik svineinfluensa gjør. Helseminister Bjarne Håkon Hanssen (Ap), som deltok på WHO-møtet denne uka, har gjort det klart at Norge støtter utviklingslandenes krav. – Vi spiller en rolle for å få til en enighet, sa han til NTB tidligere i uken. I Norge er det hittil bekreftet tre tilfeller av H1N1 .