FARC-gisler sett i jungelen

– Våre menn så de tre amerikanske fangene bade i elven, sa Colombias forsvarsminister Juan Manuel Santos til en radiostasjon mandag.

De tre amerikanerne er blitt holdt fanget i jungelen siden 2003, og i likhet med den fransk-colombianske politikeren Ingrid Betancourt, er de å regne blant geriljaens viktigste gisler.

De colombianske soldatene oppdaget fangene for vel to måneder siden, men de forsvant inn i skogen da de nærmet seg.

Marc Gonsalves, Keith Stansell og Thomas Howes arbeidet på kontrakt for det amerikanske forsvarsdepartementet da de ble tatt til fange etter en flystyrt.

Forhandlingene om FARC-fangene står stille fordi president Alvaro Uribe nekter å følge opprørernes krav om å trekke tilbake militæret fra et området sør i Colombia.

Venezuelas Hugo Chávez oppfordret mandag FARC om å sette fri alle fangene.

– Det er på tide at FARC frigjør alle fangene, sa han. Utspillet ble tatt godt imot av amerikanske myndigheter.