FN i Gaza: - Vitnesbyrdene var forferdelige å høre på

Fire dager med offentlige høringer i Gaza og Geneve er overstått for FNs menneskerettighetsråd. De har gransket Israels militæroperasjon «Cast Lead » mot det okkuperte palestinske området som startet i romjulen.

Etterforskerne som har snakket med vitner fra Gaza, Israel og Vestbredden sier de er rystet over graden av ødeleggelse i Gaza. Flere av vitnesbyrdene de har fått høre, skal ha vært svært sterke.

- Vitnesbyrdene vi har fått høre fra disse ofrene og vitnene har vært svært vanskelige å høre på, men jeg tror det er viktig at vi lytter til disse historiene, sa etterforskningsleder Richard Goldstone under en pressekonferanse onsdag.

Åpne høringer for første gang

Det er første gang en slik FN-granskning har hatt offentlige høringer. Fire dager har gått med til å lytte til historiene fra noen av dem som opplevde den 22 dager lange militæroperasjonen mot Gazastripen, som ble avsluttet 18. januar i år.

Et team på fire personer, ledet av Goldstone, har hørt vitnesbyrdene i Gaza og Geneve over fire dager. Både vitner, ofre og eksperter fra Israel og fra Palestina har fått snakke i de åpne høreingene, og fortalt om rakettangrep, skader og tap av familiemedlemmer, blant annet.

Ekspertvitner har gitt evalueringer av de psykososiale virkningene av krigen, særlig på barn.

- Ingen skrevne ord kan på samme måte formidle menneskelige historier på samme måte som mennesker kan gjøre det med sin egen stemme og sine egne ord, sier Goldstone om årsaken til at FN har valgt å holde offentlige høringer.

Siden militæroperasjonen ble avsluttet i midten av januar, har FN brukt flere måneder på å granske Israels operasjoner på Gazastripen og Hamas' rakettskyting mot Israel, for å finne om det er begått brudd på menneskerettighetene.

Den endelige rapporten ventes ferdig i august, og publisert i september.

FOTO: MOHAMMED ABED

- Israel angrep bevisst sivile mål

Menneskerettighetsorganisasjonen Amnesty International har også gransket militæroffensiven, og finner mange og klare brudd på menneskerettighetene.

Ifølge organisasjonen ble rundt 1400 palestinere drept i angrepene i desember og januar. Rundt 5000 ble skadet, mange av dem for livet.

Hundrevis av de drepte var forsvarsløse sivile, inkludert rundt 300 barn. Tallene har organisasjonen innhentet fra sine delegater inne i Gaza og fra uavhengige, lokale organisasjoner, samt medisinsk personell i Gaza.

Randa Salha, en 34 år gammel syvbarnsmor ble drept sammen med fire av barna sine, på ett, fire, tolv og fjorten år, da israelske styrker bombet huset deres i Beit Lahia natt til 9. januar. Også Randas søster Fatma på 22 år ble drept i angrepet. I huset var det kun kvinner og barn, ettersom Randas ektemann, ansatt i FNs byrå for palestinske flyktninger, var på jobb, melder Amnesty.

Foreløpig har FN anklaget Israel for å bevisst angripe sivile mål og med vilje gi falske uttalelser for å dekke over handlinger der de visste at sivile var blitt drept. Israel har også fått sterk kritikk for å ha brukt hvitt fosfor under angrepene, noe som er forbudt i henhold til Genevekonvensjonene.

FN krever 72 millioner fra Israel

FNs generalsekretær Ban Ki-moon har krevd mer enn 11 millioner dollar (72 millioner kroner) i erstatning fra Israel for skade på FN-eiendom i Gaza. I seks av ni tilfeller der mennesker har blitt drept eller skadet når de har vært beskyttet på FN-eiendom eller i FN-bygninger, har FN funnet Israel skyldig.

Israel på sin side har foretatt en intern gransking av sin egen militæroperasjon, og kommet frem til at denne var i tråd med gjeldende regelverk, men innrømmer at feil har skjedd, som for eksempel da 21 mennesker ble drept i et hus som ble angrepet ved en feil.

Rundt 50.000 hjem, 800 industrieiendommer og 200 skoler ble skadet eller ødelagt, i tillegg til 39 moskeer og to kirker, ifølge FN. I tillegg til 1400 palestinere, ble 10 israelske soldater drept. Tre israelske sivile ble drept av rakettangrep fra palestinske militante.

FOTO: SCANPIX