FN stopper observatøroppdraget i Syria

Den norske generalmajoren Robert Mood, som er leder for FN-observatørene i Syria, sier at de midlertidig innstiller oppdraget på grunn av eskalerende voldshandlinger i landet de ti siste dagene.

Han sier i en uttalelse lørdag at voldshandlingene utgjør en betydelig risiko for observatørstyrken, og vanskeliggjør deres mulighet til å utføre oppdraget.

- Observatørene vil ikke utføre patruljer og vil bli værende i sine forlegninger inntil det kommer ny beskjed, sa Mood i en kunngjøring lørdag.

Vurderes fra dag til dag

Videre sier han at avbrytelsen av oppdraget vil bli vurdert fra dag til dag.

- Vi vil gjenoppta vårt mandat når situasjonen tilsier det, heter det i uttalelsen.

Mood fikk i april i år i oppdrag å lede FNs observatørstyrke, UNSMIS, i forbindelse med konflikten i landet. Mandadet var for tre måneder.

- La meg være veldig klar: UNSMIS er forpliktet overfor folket i Syria. Vi er klare til å forhandle med alle parter for å hjelpe til å få en slutt på voldshandlingene og fremme politisk dialog. Vårt mål er å gjenoppta vårt oppdrag, heter det i Moods uttalelse.

- Varslet at det kunne skje

Statsminister Jens Stoltenberg (Ap) sier det er veldig alvorlig at FN-observatørene innstiller sitt oppdrag i Syria. Han snakket selv med Mood for noen dager siden.

- Han varslet da at dette kunne komme til å skje, sier Stoltenberg til NTB, og slår videre fast at det er i ferd med å bli full borgerkrig i Syria.

- Observatørene var den eneste delen av en sekspunktsplan som ble gjennomført. Men det er begrenset hvor lenge det er meningsfylt å observere voldshandlinger uten å kunne gjøre noe med dem, sier Stoltenberg.

Frykter for de sivile

Utenriksminister Jonas Gahr Støre sier et avbrutt FN-oppdrag vil gå utover de sivile i Syria.

- Dette vil først og fremst gjøre sivilbefolkningen enda mer sårbar. Det er fare for en eskalering av volden mot sivile. Nærværet av FN-observatørene har hatt en beroligende effekt i visse områder. Vi vet at det finnes stadig flere militante grupper som kommer fra andre land inn i Syria og øker faren for å antenne en sekterisk konflikt i regionen, sier Støre til NTB.

Han har full respekt for avgjørelsen til Mood.

- Han har hatt et stort ansvar, ikke minst for FN-personellets sikkerhet, og viser seg ansvaret verdig ved å ta denne avgjørelsen, sier Støre.

- Alarmerende

- Det at FN nå har besluttet å innstille sitt observatøroppdrag understreker alvoret i situasjonen på bakken i Syria. Lidelsene til sivilbefolkningen øker for hver dag som går. Som den eneste internasjonale organisasjonen som er alene om å være til stede i hele Syria gjør vi det vi kan for å redde liv og hjelpe de som lider, sier generalsekretær Åsne Havnelid i Røde Kors i en pressemelding.

Hun har selv nylig kommet tilbake til Norge etter å ha fulgt Røde Kors sitt hjelpearbeid for de som har flyktet fra Syria til nabolandene.

- Sivilbefolkningen får ikke den hjelper de trenger og har krav på. Det at FN nå innstiller sitt arbeid viser hvor prekær situasjonen nå er, sier hun.

Det er i dag 300 FN-observatører i Syria. Alle er ubevæpnede offiserer. I tillegg har de et støtteapparat på 80 kvinner og menn, ifølge NTB.

FN-styrken har flere ganger vært svært nære angrep og bomber.